As sanções nos tribunais: contratos que não puderam ser cumpridos

As sanções produziram uma onda de litígios comerciais. As trading companies haviam celebrado contratos de longo prazo com produtores russos e com clientes que contavam com fornecimentos russos. Quando as sanções proibiram o cumprimento, as partes divergiram sobre quem deveria arcar com o prejuízo. Contratos regidos pelo direito inglês, como muitos contratos de commodities, frequentemente contêm cláusulas de sanções e cláusulas de força maior, cuja interpretação se tornou objeto de litígios em Londres.¹ Contratos regidos pelo direito suíço estão sujeitos às regras gerais sobre a impossibilidade da prestação, segundo as quais o devedor fica liberado se a prestação se tornar impossível por razões pelas quais não é responsável.² Tribunais arbitrais com sede na Suíça tiveram de decidir como tratar sanções que não os vinculavam diretamente. Um tribunal com sede em Zurique deve aplicar as sanções suíças como parte da ordem pública suíça. Sanções estrangeiras, como as dos Estados Unidos (EUA), podem ser levadas em conta como fatos que tornaram a prestação impossível ou inexigível, ou como normas imperativas de um Estado com conexão estreita. A prática ainda está em desenvolvimento e deu à comunidade arbitral suíça um novo campo de trabalho, que provavelmente a ocupará por anos.

Notas

1. Supreme Court do Reino Unido, RTI Ltd v MUR Shipping BV [2024] UKSC 18, acórdão de 15 de maio de 2024 (resumo de Harneys, “RTI Ltd v MUR Shipping BV: Sanctions and force majeure clauses”, harneys.com): depois que sanções dos EUA contra a sociedade controladora da RTI dificultaram o pagamento em dólares americanos, o tribunal decidiu por unanimidade que uma ressalva de esforços razoáveis numa cláusula de força maior não obriga uma parte a aceitar uma prestação diversa da contratual, como o pagamento em euros. As sanções subjacentes são anteriores a 2022. ↩
2. Art. 119 do Código Suíço das Obrigações (CO) (SR 220), texto em inglês via droit-bilingue.ch: considera-se extinta a obrigação cuja prestação se torne impossível por circunstâncias não imputáveis ao devedor (al. 1); num contrato bilateral, o devedor liberado restitui a contraprestação já recebida segundo as regras do enriquecimento sem causa (al. 2). MME, “Force Majeure in Contract Law”, 19 de março de 2020, mme.ch: uma ordem oficial que entra em vigor após a celebração do contrato e torna a prestação impossível deve ser examinada à luz do art. 119 CO. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.