Composição e método de trabalho: juízes profissionais e juízes comerciais

Oberrichter e Handelsrichter

O Tribunal Comercial é hoje composto por oito juízes profissionais, membros do Obergericht, e por setenta juízes comerciais que atuam em tempo parcial ao lado de sua ocupação principal.¹ Os juízes comerciais estão organizados em dez grupos especializados, cada um designado por sua área.² Quando um processo chega, o juiz presidente seleciona juízes comerciais do grupo cuja especialidade corresponde ao litígio. Uma demanda relativa a um empréstimo sindicalizado será, portanto, julgada por juízes comerciais que trabalharam no setor bancário, ao passo que um litígio sobre uma licença farmacêutica envolve juízes oriundos da indústria química e farmacêutica. A cobertura do aniversário calculou que os setenta juízes comerciais representavam, em conjunto, cerca de 2.500 anos de experiência profissional, um número que diz mais sobre a autocompreensão do tribunal do que qualquer lei.³

No caso ordinário, o tribunal julga em colegiado de cinco membros, composto por dois juízes profissionais e três juízes comerciais.⁴ O elemento leigo detém, portanto, a maioria aritmética, embora os juízes profissionais conduzam o processo e redijam a fundamentação. Os juízes comerciais são eleitos pelo parlamento cantonal de Zurique para um mandato de duração fixa e estão sujeitos às mesmas regras de independência e de impedimento que os juízes profissionais.⁵ O tribunal publica um registro dos interesses de seus membros, o que permite às partes identificar possíveis conflitos antes da composição do colegiado.⁶

O modelo suscita questões que merecem uma resposta franca. Críticos argumentam que um juiz comercial oriundo de um grande banco pode ter dificuldade em julgar um litígio contra um concorrente ou contra um cliente de uma instituição semelhante. A resposta dada pelo sistema de Zurique assenta em três salvaguardas: os interesses publicados, a aplicação rigorosa das regras de impedimento e o fato de que os juízes comerciais nunca julgam sozinhos em um processo contencioso. Os usuários internacionais, para os quais a ideia de um juiz leigo em litígios comerciais é estranha fora da Europa continental, geralmente aceitam o arranjo depois de vê-lo funcionar. O que valorizam é a ausência do problema que frequentemente aflige os tribunais ordinários em casos financeiros complexos: a necessidade de explicar as práticas de mercado a um juiz que nunca as conheceu.

A audiência de instrução e a cultura de acordo

O procedimento perante o Tribunal Comercial segue o Código de Processo Civil suíço (CPC) federal, mas seu ritmo tem um caráter zuriquense. Após uma primeira troca de manifestações escritas, o tribunal convoca regularmente as partes para uma audiência de instrução, na qual uma delegação do tribunal, tipicamente o juiz profissional instrutor acompanhado de um juiz comercial, discute o caso com as partes e seus advogados. Nessa audiência, a delegação frequentemente apresenta uma avaliação provisória da situação jurídica e fática e propõe um acordo. A audiência serve para esclarecer os fatos, explorar um acordo e preparar a audiência principal. A franqueza da avaliação provisória é o que distingue a prática de Zurique. As partes saem da audiência com uma visão clara de como o tribunal vê o caso naquele momento, o que explica por que a maioria dos processos termina ali.

Essa prática tem consequências para a escolha do foro. Uma parte que espera uma disputa longa e carregada de documentos pode considerar desconfortável a pressão precoce em direção a um acordo. Uma parte que deseja um desfecho rápido e comercialmente sensato considerará a audiência de instrução de Zurique mais eficiente do que a maioria das alternativas, incluindo muitas arbitragens. As estatísticas do próprio tribunal mostram que ele encerrou 458 processos em 2024, contra 440 novos ajuizamentos, com 278 processos pendentes no final do ano, e que a maioria dos processos foi concluída em três a seis meses.⁷ São números notáveis para um tribunal cujos processos frequentemente envolvem questões financeiras e técnicas complexas. Explicam também por que a advocacia de Zurique aconselha há décadas os clientes estrangeiros de que o Tribunal Comercial é uma alternativa crível à arbitragem para litígios com uma contraparte suíça.

Notas

1. Obergericht des Kantons Zürich, “Handelsgericht – Aufgaben”, https://www.gerichte-zh.ch/organisation/handelsgericht/aufgaben.html. A página enumera os setores dos quais provêm os juízes comerciais, incluindo bancos e seguros, auditoria e serviços fiduciários, construção e arquitetura, química e farmacêutica, alimentos e bebidas, máquinas e engenharia elétrica, concorrência e propriedade intelectual, importação e exportação, comércio atacadista e logística, e têxteis. ↩
2. LAW.CH, “Handelsgericht Zürich”, https://law.ch/lawinfo/handelsgericht-handelsgerichte/handelsgericht-zurich/ (juízes comerciais divididos em dez câmaras, cada uma designada por nome; listas de membros publicadas em gerichte-zh.ch). ↩
3. Neue Zürcher Zeitung, “Schlichten und richten für die Wirtschaft”, https://www.nzz.ch/zuerich/150-jahre-zuercher-handelsgericht-schlichten-und-richten-fuer-die-wirtschaft-ld.132987. ↩
4. Obergericht des Kantons Zürich, “Handelsgericht – Aufgaben”, https://www.gerichte-zh.ch/organisation/handelsgericht/aufgaben.html (composição usual de duas Oberrichterinnen ou Oberrichter e três Handelsrichterinnen ou Handelsrichter, ou, alternativamente, juiz singular). ↩
5. LAW.CH, LAWINFO, “Zivilprozess – Gerichtsorganisation im Kanton Zürich”, 5 de outubro de 2023, https://law.ch/lawinfo/zivilprozess/gerichtsorganisation/im-kanton-zuerich/ (os cargos são objeto de edital público e os candidatos adequados são eleitos pelo Kantonsrat); ver também o § 36 da Gesetz über die Gerichts- und Behördenorganisation im Zivil- und Strafprozess de Zurique (GOG, LS 211.1), texto conforme reproduzido por humanrights.ch, https://www.humanrights.ch/cms/upload/pdf/2020/200806_GOG_ZH.pdf, nos termos do qual o Kantonsrat fixa o número de juízes comerciais e uma comissão publica o edital dos cargos e examina os candidatos. O tribunal publica em seu site uma lista dos interesses (Interessenbindungen) de seus membros. ↩
6. Obergericht des Kantons Zürich, “Handelsgericht”, https://www.gerichte-zh.ch/organisation/handelsgericht.html (referência ao documento publicado sobre as Interessenbindungen). ↩
7. Obergericht des Kantons Zürich, Rechenschaftsbericht 2024, https://www.gerichte-zh.ch/fileadmin/user_upload/Dokumente/obergericht/Rechenschaftsberichte/Rechenschaftsbericht_2024/RB2024.pdf, seção sobre o Handelsgericht. Os números do ano do aniversário noticiados pela NZZ e os de 2024 não são diretamente comparáveis, pois a contagem dos procedimentos sumários e dos de juiz singular difere entre as fontes. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.