Da loja ao Verlag: vínculos comerciais, Zanino e a empresa de seda

Começos no varejo e o comércio italiano

A história econômica dos locarneses em Zurique começa de modo modesto, em lojas alugadas. Aloisio Orelli, fundador do ramo de Zurique, aparece registrado em 1557 como proprietário de uma loja que negociava artigos de couro, chapéus, sabão, sebo e velas. A partir de 1558, ampliou o seu sortimento a tecidos de seda, veludo e brim.¹ A tradição familiar lembra-o como tendo iniciado uma pequena mercearia em instalações alugadas, a partir da qual cresceu o ramo de Zurique da família.² Os seus filhos Franz e Johann Melchior Aloys Orelli começaram a exportar fio torcido e tecidos de lã e de algodão para o norte da Itália.³ Em 1578, Johann Melchior (1543–1623) e o seu irmão dirigiam uma das maiores empresas de Zurique no comércio de tecido cru de algodão e de brim para exportação para a Itália. Johann Melchior estava também envolvido secretamente na fabricação de fustão e bombazina explorada por Caspar Wüst, atividade da qual os refugiados estavam então excluídos.⁴

O que distinguia os locarneses dos comerciantes italianos que antes haviam visitado Zurique era a regularidade. Weisz sublinha que eles não esperavam pelo aparecimento ocasional de comerciantes italianos, mas traziam algodão regularmente para Zurique e Basileia e compravam tanto quanto podiam do tecido leve de algodão local (Tüchli) para vendê-lo no sul. Deslocaram também a geografia do comércio italiano de Zurique. Até então, esse comércio passava quase exclusivamente por Como e Milão, enquanto os comerciantes de Bérgamo só raramente vinham a Zurique, sobretudo para comprar brim ou cereais em anos de carestia. Os locarneses mudaram isso de forma decisiva.⁵ A partir de meados do século XVI, Bérgamo, cidade da terraferma veneziana com feiras importantes, desenvolveu relações intensas com a Confederação e as Três Ligas. Os comerciantes de Zurique obtiveram privilégios comerciais de Veneza a partir de 1564. Comerciantes de Locarno e de St. Gallen estabeleceram-se em Bérgamo, onde famílias de Zurique como os von Cham, Kambli, Holzhalb, Bebia (Pebbia), Gosswyler e Schneeberger se dedicavam ao comércio da seda e de tecidos. A melhoria da estrada de acesso ao passo de San Marco, acordada em 1592 entre as Três Ligas e Veneza, transformou a Via Priulana numa moderna rota comercial internacional.⁶

A mudança em direção a Bérgamo e Veneza foi também imposta pela política. Em 19 de agosto de 1564, o governo do ducado de Milão, então sob domínio espanhol, expediu um mandato contra os hereges que vedava o ducado àqueles que tinham sido expulsos por causa da sua fé. Os locarneses tornaram-se inteiramente dependentes de Bérgamo. Seguiu-se um esclarecimento em 17 de dezembro de 1565, mas o pleno acesso a Milão só foi restabelecido em 1579. Os concorrentes milaneses aproveitaram a situação: Evangelista Zanino foi preso em Como sob acusação de heresia e perdeu 200 escudos, após o que um comerciante milanês fez saber que Zanino merecia ser tratado como traidor. Quando as autoridades venezianas, por sua vez, ordenaram em 22 de maio de 1568 que os hereges deixassem os seus territórios no prazo de quinze dias, Zurique providenciou para que comerciantes dos Grisões atuassem como testas de ferro nas suas transações. Nessa situação, a firma de Antonio Pestalozzi, aliada à casa locarnesa de Lorenzo Pebbia, assumiu a maior parte dos negócios locarneses com Milão, Como, Bérgamo e Veneza, com o resultado de que ambos os sócios enriqueceram rapidamente.⁷

Esses episódios mostram os comerciantes locarneses numa situação que os profissionais modernos reconheceriam. O seu acesso ao mercado dependia do estatuto jurídico das pessoas que conduziam o comércio. Quando sanções impostas por razões confessionais excluíam determinadas categorias de pessoas de mercados importantes, a resposta era a interposição de intermediários com outro estatuto jurídico, cujas comissões os tornavam ricos. As competências necessárias para organizar um negócio em tais condições (correspondentes confiáveis, agentes de confiança, estruturas societárias flexíveis e um agudo senso do risco jurídico) eram exatamente aquelas em que assentaria a futura banca mercantil. Lyon completava a rede: servia a Zanino como mercado para os seus veludos, cujo produto podia ser usado para comprar tecido de Zurique destinado à exportação.⁸

Evangelista Zanino, empresário

A figura central da primeira fase da manufatura da seda de Zurique é Evangelista Zanino. Nascido por volta de 1530 em Locarno, morreu em Zurique em 1603. Como outros refugiados, começou no comércio entre Zurique e o norte da Itália, mas distinguiu-se por passar do comércio à manufatura, passo raro tendo em vista as restrições corporativas. Em 1558, iniciou a tecelagem de cetim de seda e, em 1565, acrescentou a produção de um tecido conhecido como basin, à maneira milanesa. Com um empréstimo do conselho de Zurique, montou uma tinturaria. O HLS descreve o seu empreendimento, que combinava a produção centralizada com trabalho encomendado a domicílios segundo o sistema do Verlag e empregava trabalhadores do norte da Itália, como a primeira grande empresa industrial da Suíça de língua alemã. Fracassou, segundo o mesmo verbete, por falta de capital e devido a práticas especulativas.⁹

O relato de Weisz fornece os pormenores. Em 1565, Zanino instalou uma torcedura de seda (filatoio) no antigo moinho do convento de Oetenbach, mais tarde conhecido como Wollenhof, onde fiandeiras italianas transformavam seda crua em fio para a tecelagem de veludo, embora a sua produção tenha continuado pequena e insuficiente para a procura local. Em maio de 1565, o seu irmão Paolo, que aprendera a tecelagem de veludo em Como, dirigia nove oficiais italianos na oficina de veludo. A produção de bombazina, uma imitação do fustão muito procurada como adorno de pescoço feminino e, alvejada, como substituto do linho entre os mais pobres, estava em pleno andamento em 1566. Zanino fez experiências com o cultivo de plantas tintoriais, pastel e lírio-dos-tintureiros, a partir de sementes obtidas na região de Bolonha. Em 1570, propôs um pisão para tecidos de lã à maneira italiana, construído em 1571 apesar da hesitação do conselho.¹⁰ A partir de 1566, plantou amoreiras no prado do hospital, no Selnau, para produzir seda crua localmente, e cultivou plantas tintoriais nas proximidades.¹¹

O empreendimento de Zanino era, na prática, um complexo têxtil integrado. Abrangia a sericultura, a torcedura, o tingimento, a tecelagem e o acabamento, combinava uma oficina central com trabalhadores a domicílio e ligava Zurique aos mercados italianos de matérias-primas e de produtos acabados. Era financiado em parte com dinheiro de Zurique: empréstimos do conselho e capital de comerciantes de Zurique. Heinrich Holzhalb, genro do mestre do fisco Jakob Werdmüller, foi seu sócio no negócio de tecidos até 1575.¹² Essa dependência de capital local explica tanto a disposição do conselho de lhe conceder a cidadania em 1567 quanto a sua prontidão, mais tarde, em deixá-lo cair.

A ordenança dos tecelões de veludo de 1568 e o conflito corporativo

As corporações não aceitaram a nova forma de produção sem resistência. Em 1568, os tecelões de veludo apresentaram queixa contra o Verlag de Zanino. O seu argumento, segundo relata Weisz, era que os locarneses entendiam de comércio e de lucro, mas nunca tinham aprendido a tecer e nada entendiam disso, de modo que mestres sem formação a organizar a produção prejudicariam a qualidade e a reputação do tecido de Zurique. A resposta do conselho foi a ordenança dos tecelões de veludo de 22 de abril de 1568, um compromisso que limitava os mestres comuns a dois teares, mas permitia a Zanino, como privilégio excepcional e “em benefício do nosso campo”, operar sete.¹³

A ordenança de 1568 é um documento pequeno com grandes implicações. Mostra o conselho a reconhecer, pela primeira vez, que um empresário do sistema de trabalho domiciliar que organizava a produção sem ser mestre artesão podia ser útil à cidade. As corporações, por sua vez, aparecem defendendo o princípio do ofício com um argumento sobre a qualidade que antecipa a retórica da regulamentação profissional posterior. O compromisso, um privilégio limitado para o empresário e um teto numérico que protegia os mestres, tornou-se o modelo dos dois séculos seguintes da política industrial de Zurique. Segundo esse modelo, os comerciantes-fabricantes (Fabrikanten) da corporação do Açafrão organizavam a produção no campo, enquanto as corporações de ofício urbanas protegiam o seu monopólio dentro das muralhas. As disputas posteriores dos tecelões de veludo locarneses confirmam esse modelo: em 1589, o conselho proibiu-os de realizar assembleias separadas ou de tomar quaisquer decisões sobre o seu ofício nas costas dos mestres da corporação, e restringiu as suas reuniões à casa da corporação.¹⁴

Os últimos anos de Zanino foram uma sucessão de conflitos com as autoridades. Em 1575, um trabalhador locarnês que ele trouxera para Zurique sem autorização foi imediatamente expulso. Em 1581, o conselho exigiu aluguel pelo prado do hospital no Selnau, que ele afirmava lhe ter sido prometido gratuitamente em 1565. Em 1582, a comuna de Wiedikon exerceu um direito de preferência sobre uma propriedade que ele comprara. Em 1585, a venda da sua casa a um comprador alemão foi anulada e ele recebeu ordem de remover as suas amoreiras do prado do hospital. No outono de 1586, vários credores exigiram ao mesmo tempo o reembolso dos seus empréstimos, após o que Zanino foi declarado insolvente.¹⁵ O veredito de Weisz é que Zanino realizou para Zurique uma façanha de dupla importância, mas terminou pobre e esquecido, porque as alfinetadas das autoridades lhe custaram os lucros.

Os irmãos Werdmüller, Turrettini e o Seidenhof

A colheita coube aos comerciantes de Zurique. David Werdmüller (1548–1612), filho do moleiro Beat Werdmüller, e o seu irmão Heinrich tinham assumido partes do negócio de tecidos de Zanino na década de 1570 e obtido as suas antigas instalações de Oetenbach em pagamento de dívidas.¹⁶ Em 1587, os dois irmãos fundaram, juntamente com os empresários refugiados Johann Jakob Dunus e François (Francesco) Turrettini, uma companhia para a produção de tecidos, fio de schappe e seda florete. David Werdmüller construiu o Seidenhof em 1592, comprou um moinho de seda na Schipfe em 1594 e ali construiu a fábrica de tecidos do Wollenhof. O HLS observa que os irmãos Werdmüller foram os primeiros a trabalhar seda, lã e algodão no mesmo estabelecimento e que utilizavam o sistema do Verlag para a produção destinada à exportação, tornando-se uma das maiores empresas têxteis de Zurique. David Werdmüller teve assento no Grande Conselho como representante da corporação do Açafrão a partir de 1601.¹⁷

Os sócios são significativos. Johann Jakob Dunus (1540–1603) pertencia à família Duno de Locarno. Francesco Turrettini (1547–1628), comerciante de seda de Lucca que abraçara a fé reformada e fora condenado à revelia pelas autoridades da sua cidade natal em 1578, viajara a Lyon, Antuérpia, Genebra, Frankfurt, Basileia e Zurique antes de se estabelecer em Genebra.¹⁸ Em 1593, Turrettini fundou em Genebra a Grande Boutique, um consórcio de fabricantes e comerciantes de seda que se tornou uma das empresas comerciais mais importantes do Refúgio genebrino. A companhia de seda florete de Zurique de 1587 situa-se, assim, na junção de três redes de refugiados: a locarnesa em Zurique, a luquesa em Genebra e a diáspora reformada italiana mais ampla, espalhada por Lyon, Antuérpia e Frankfurt.

A escala do empreendimento era notável para os padrões de Zurique. A companhia teria sido fundada com um capital de 24.000 florins, empregado mais de mil fiandeiras em 1591 e obtido um lucro de 38.500 florins em seis anos. Diz-se que o empreendimento do Seidenhof gerou até 55 por cento da receita aduaneira de Zurique no final do século XVI.¹⁹ O livro-razão de Heinrich Werdmüller relativo aos anos de 1598 a 1608, o “Conntto Corentte”, sobrevive como raro registro da contabilidade da firma. Em 1606, foi construído um novo Seidenhof com oito instalações.²⁰ Os edifícios sobreviveram até o século XX, quando o antigo Seidenhof foi demolido em 1955 e substituído pela loja de departamentos Jelmoli, enquanto o nome subsiste num hotel da Sihlstrasse.

Produtos: veludo, tafetá, crepe e seda florete

A gama de produtos da primeira indústria da seda de Zurique refletia tanto os modelos italianos quanto as limitações de uma pequena cidade do interior. O HLS aponta o veludo, o tafetá e a gaze (Flor, o tecido leve e transparente do qual o posterior “Florhof” de Zurique tirou o seu nome) como os principais produtos dos grandes empresários do século XVI, entre os quais enumera os Werdmüller, Muralt, Orelli e Pestalozzi. O veludo era o produto de prestígio, que exigia tecelões qualificados, teares complexos e seda torcida de alta qualidade. Foi nesse campo que os locarneses e os seus oficiais italianos introduziram técnicas até então não praticadas em Zurique. O crepe ao estilo de Bolonha (crespo di seta, detto di Bologna) veio mais tarde: o HLS data a sua introdução em Zurique de Heinrich Escher vom Glas, a partir de 1730.²¹

A seda florete (Florettseide) e a schappe tinham importância particular para o modelo comercial de Zurique. São fios fiados a partir de resíduos de seda, as fibras partidas e os casulos danificados que não podem ser desenrolados em filamento contínuo, e que eram cardados e fiados como a lã ou o algodão. A sua produção exigia muita mão de obra e pouca matéria-prima cara e podia ser distribuída a fiandeiras na cidade e no campo segundo o sistema do Verlag. Convinha a uma cidade que não tinha sericultura própria, dispunha de abundante mão de obra rural e tinha comerciantes capazes de adquirir resíduos de seda a baixo custo na Itália.²² Zurique tornou-se assim um centro de redistribuição da seda crua importada da Itália e da Espanha, que era reexportada sob a forma de fio para Basileia, a França, a Áustria, a Alemanha e a Inglaterra.²³ Um panegírico de 1586 citado por Weisz capta a nova autoimagem da cidade: seda e veludo eram feitos com engenho, tecidos de lã à maneira italiana, veludos, damascos e bombazina, e o mais fino tecido de linho, tudo produzido pelos próprios cidadãos.²⁴ A última oração é reveladora. Em 1586, as realizações introduzidas pelos refugiados tinham-se tornado o orgulho dos cidadãos.

Notas

1. Wikipedia (inglês), “Aloisio Orelli” (cit.), que cita H. Schulthess, Die von Orelli von Locarno und Zürich (1941). ↩
2. Nathalie Dürmüller, “Vom Migrationshintergrund der ‘Neuen Zürcher Zeitung’”, ref.ch, 15 de novembro de 2016, https://www.ref.ch/news/vom-migrationshintergrund-der-neuen-zuercher-zeitung/. ↩
3. HLS, edição italiana, Huber e Illi, “Orelli” (cit.). ↩
4. Wikipedia (inglês), “Johann Melchior Aloys von Orelli”, https://en.wikipedia.org/wiki/Johann_Melchior_Aloys_von_Orelli, que cita o HLS e Ulrich Pfister, Die Zürcher Fabriques (1992). ↩
5. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). ↩
6. HLS, edição italiana, Bundi, “Bergamo” (cit.). ↩
7. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). ↩
8. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). As ligações das famílias de refugiados com Como, Bérgamo, Veneza, Milão e Lyon são igualmente sublinhadas por Dürmüller, “Vom Migrationshintergrund der ‘Neuen Zürcher Zeitung’” (cit.). ↩
9. HLS, edição francesa, Lassner, “Zanino, Evangelista” (cit.), com base em Ulrich Pfister, Die Zürcher Fabriques (1992). ↩
10. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). ↩
11. Wikipedia (alemão), “Seidenhof (Zürich)”, https://de.wikipedia.org/wiki/Seidenhof_(Z%C3%BCrich), que cita Stefan G. Schmid, Gründer der Zürcher Seidenindustrie (2001). ↩
12. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). ↩
13. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). ↩
14. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). Sobre o sistema do Verlag em Zurique nos séculos XVII e XVIII, ver a Parte C. ↩
15. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). O verbete da Wikipédia em alemão sobre o Seidenhof (cit.) afirma que os irmãos Werdmüller adquiriram bens da falência de Zanino em 1576; a relação entre a sociedade de meados da década de 1570 e a insolvência de 1586 não é inteiramente clara a partir das fontes disponíveis. ↩
16. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). ↩
17. HLS, edição francesa, “Werdmüller, David”, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/029421/. ↩
18. Lebendige Traditionen der Schweiz, “Zürcher Seidenindustrie” (cit.), quanto às datas de vida de Dunus e Turrettini e à contratação de Turrettini pelos Werdmüller em 1587; Ereticopedia, Dizionario di eretici, dissidenti e inquisitori nel mondo mediterraneo, “Turrettini, Francesco”, https://www.ereticopedia.org/francesco-turrettini. ↩
19. Wikipedia (alemão), “Seidenhof (Zürich)” (cit.), com base em Schmid, Gründer der Zürcher Seidenindustrie (2001). ↩
20. Lebendige Traditionen der Schweiz, “Zürcher Seidenindustrie” (cit.). O verbete da Wikipédia em alemão sobre o Seidenhof data o antigo Seidenhof de 1587/1588 e o novo de 1608; o HLS indica 1592 para a construção do Seidenhof. O mesmo verbete da Wikipédia registra o destino posterior dos edifícios. ↩
21. HLS, edição italiana, Mottu-Weber, “Seta” (cit.). ↩
22. HLS, edição italiana, Mottu-Weber, “Seta” (cit.), https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/013965/, que registra que os comerciantes de Zurique se dedicavam à “filatura e tintura di trama, di organzino e di fioretto a partire da cascami”, que a seda era cardada e fiada à mão ou com moinhos de água em pequenas oficinas familiares rurais e que Zurique se tornou um “centro di ridistribuzione della seta greggia importata dalla Spagna e dall’Italia, poi riesportata sotto forma di filato”. A monografia de referência é Adolf Bürkli-Meyer, Geschichte der zürcherischen Seidenindustrie (1884). ↩
23. HLS, edição italiana, Mottu-Weber, “Seta” (cit.). ↩
24. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.