De Wildhaus ao Grossmünster

Origens no Toggenburg e formação humanista

Zwingli nasceu em 1º de janeiro de 1484 em Wildhaus, uma aldeia situada no alto do vale do Toggenburg, então território do príncipe-abade de St. Gallen. Seu pai, também chamado Ulrich, era um agricultor que exercia o cargo de Ammann, o chefe eleito da comunidade local, e sua mãe chamava-se Margaretha Bruggmann. Aos cinco anos, o menino foi enviado a seu tio Bartholomäus, decano em Weesen, às margens do Walensee, antes de frequentar escolas latinas em Basileia e Berna a partir de 1494. Matriculou-se na Universidade de Viena em 1498 e na Universidade de Basileia em 1502, onde se tornou bacharel em artes em 1504 e mestre em artes em 1506.¹ Essa origem importa para o que se seguiu. Zwingli provinha da camada superior rural de uma comunidade alpina autogovernada, o mesmo meio que fornecia à Confederação seus magistrados e seus capitães mercenários. Desde a infância sabia que o cargo de chefe de aldeia repousava na eleição e no consentimento dos chefes de família. Sabia também que os rapazes dos vales iam à guerra na Itália por dinheiro.

Sua formação colocou-o no círculo do humanismo suíço no momento em que esse movimento estava no auge de sua confiança. Basileia era então o centro da impressão erudita no Alto Reno, a cidade onde Erasmo de Roterdã publicaria seu Novo Testamento grego uma década depois. Zwingli conheceu Erasmo pessoalmente na primavera de 1516 e correspondia-se com os principais humanistas suíços, entre eles o médico de St. Gallen e posterior reformador Joachim Vadian e o erudito de Glarus Heinrich Loriti, chamado Glareanus.² Dos humanistas herdou o programa de um retorno às fontes, ad fontes, e a convicção de que o texto das Escrituras, lido em suas línguas originais, deveria ser a medida da doutrina e da prática. Aprendeu grego sozinho enquanto servia como pároco e, mais tarde, hebraico. Filológico antes de ser teológico, esse método daria à Reforma de Zurique sua ênfase característica na exposição cuidadosa do texto bíblico e, por meio da Prophezei de 1525, sua primeira instituição de ensino superior.

Glarus, Marignano e Einsiedeln

Em 1506, Zwingli foi ordenado sacerdote pelo bispo Hugo von Hohenlandenberg na catedral de Constança e assumiu a paróquia de Glarus, onde permaneceu por uma década. Glarus era um cantão rural cuja economia dependia fortemente da exportação de gado e da exportação de homens. Como pároco, Zwingli acompanhou os contingentes de Glarus nas campanhas italianas dos confederados como capelão militar, em 1513 a Novara e em 1515 a Marignano. A derrota de 13–14 de setembro de 1515 em Marignano, a sudeste de Milão, onde o exército confederado foi desbaratado pela artilharia e pela cavalaria francesas de Francisco I, foi discutida na Parte A como o fim da trajetória da Confederação como grande potência independente no norte da Itália. Para Zwingli, foi também uma experiência pessoal do campo de batalha, à qual seus biógrafos sempre atribuíram sua posterior hostilidade ao serviço mercenário. O verbete do Dicionário Histórico da Suíça (HLS) fala de sua “rejeição radical do sistema mercenário, marcada por suas próprias experiências no campo de batalha”.³

A mesma experiência tinha um lado financeiro que a polêmica posterior preferiu esquecer. Nessa fase, Zwingli era partidário do partido papal na política confederada, que favorecia a aliança com o papa Leão X e se opunha aos franceses. De 1515 a 1520, recebeu uma pensão papal.⁴ O valor é geralmente indicado como cinquenta florins por ano, soma que teria superado a renda em dinheiro de muitos benefícios rurais.⁵ Zwingli conhecia, portanto, o sistema de pensões por dentro: tinha sido, de modo modesto, um dos clientes que as potências estrangeiras pagavam para manter bem-disposta uma comunidade confederada. Quando mais tarde denunciou as pensões como a corrupção da Confederação, falava como um antigo beneficiário que havia renunciado ao dinheiro. Esse fato biográfico conferia peso à sua pregação numa sociedade em que quase todas as famílias dirigentes haviam aceitado tais pagamentos em algum momento.

O partido pró-francês ganhou a supremacia em Glarus depois de Marignano, e a posição de Zwingli ali tornou-se desconfortável. Em 1516, transferiu-se para a abadia beneditina de Einsiedeln, no cantão de Schwyz, como sacerdote do povo, servindo ao grande santuário de peregrinação da Virgem Negra, e ali permaneceu até o final de 1518. Em Einsiedeln, pregou contra os excessos do comércio de indulgências.⁶ A economia de peregrinação de Einsiedeln, com suas oferendas, missas pelos mortos, ex-votos e indulgências, mostrou-lhe de perto como a piedade se convertia em receita. Essa lição sobre a economia política da Igreja do final da Idade Média preparou o terreno para a decisão posterior de Zurique de tratar os bens da Igreja como um patrimônio público fiduciário a ser redirecionado.

O chamado a Zurique, 1518–1519

O cargo de sacerdote do povo (Leutpriester) no Grossmünster era uma posição do cabido colegiado de cônegos, mas, numa cidade cujo conselho havia muito supervisionava os assuntos eclesiásticos, a escolha era politicamente delicada. Zwingli deveu sua eleição a uma combinação de reputação erudita, de uma rede de amigos humanistas em Zurique e do fato notório de que se voltara contra o sistema mercenário. O órgão de turismo de Zurique ainda apresenta sua oposição ao serviço mercenário, compartilhada com o governo da cidade, como uma das razões de sua nomeação.⁷ Zurique tinha suas próprias razões para ser receptiva. A cidade havia perdido muitos homens nas guerras italianas, e suas famílias governantes estavam divididas entre as que recebiam dinheiro francês e as que recebiam dinheiro papal ou imperial. Um pregador que atacava todo o sistema podia apelar aos cidadãos que arcavam com os custos e não recebiam nenhuma das recompensas.

O primeiro ano de Zwingli em Zurique foi ensombrecido pela peste, que atingiu a cidade em 1519. Zwingli adoeceu no outono e, após sua recuperação, registrou a experiência num hino conhecido como Pestlied, uma oração de entrega à vontade de Deus que se tornou um dos textos clássicos da piedade reformada. Em abril de 1521, foi nomeado cônego do Grossmünster, o que lhe deu um assento no cabido e uma renda segura.⁸ Nessa altura, já havia renunciado à pensão papal. Também começara a moldar a política externa de Zurique por meio de sua pregação e, dentro de um ano, se tornaria o defensor público de um grupo de cidadãos que haviam quebrado o jejum da Quaresma na casa de um impressor.

A cidade em que Zwingli agora trabalhava era pequena pelos padrões europeus, um burgo de talvez cinco mil habitantes dentro de suas muralhas, mas governava um território de bailiados rurais que se estendia do Reno ao Albis e do Töss ao lago.⁹ Era governada segundo a constituição corporativa descrita no Capítulo A.II. O Pequeno Conselho (Kleiner Rat), de cinquenta membros, organizado em duas seções semestrais sob dois burgomestres que se alternavam no cargo, conduzia o governo cotidiano. O Grande Conselho (Grosser Rat) tinha cerca de 212 membros, incluindo o Pequeno Conselho, os doze representantes de cada uma das doze corporações de ofício e os dezoito da Constaffel. Decidia as questões mais importantes e era tratado nos documentos formais como “Räte und Burger”.¹⁰ Cada passo decisivo da Reforma seria dado por um desses órgãos ou por ambos. O pastor pregava e aconselhava, mas as decisões cabiam aos conselhos.

Notas

1. HLS, “Zwingli, Huldrych” (Christian Moser), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/010447/2014-03-04/, quanto aos pais, ao tio em Weesen, às escolas em Basileia e Berna e às datas universitárias. ↩
2. HLS, “Zwingli, Huldrych” (Christian Moser), conforme acima, que registra os contatos com Vadian e Glareanus durante os anos em Glarus e o encontro pessoal com Erasmo na primavera de 1516. ↩
3. HLS, “Zwingli, Huldrych” (Christian Moser), conforme acima, quanto aos anos em Glarus e às campanhas de 1513 e 1515, e quanto à citação: “Von grosser Bedeutung war Zwinglis radikale, von eigenen Erfahrungen auf dem Schlachtfeld geprägte Ablehnung des Solddienstwesens.” Kuhn, NDB 28 (2024), https://www.deutsche-biographie.de/sfz26927.html, afirma que Zwingli esteve com as tropas de Glarus “certamente em 1515” e pregou antes da batalha. ↩
4. HLS, “Zwingli, Huldrych” (Christian Moser), conforme acima: “der damals noch papsttreue Zwingli, der 1515–1520 auch eine päpstliche Pension erhielt”. Kuhn, NDB 28 (2024), conforme acima, fala de “eine hohe Jahrespension”, à qual Zwingli renunciou por volta de 1520. ↩
5. “Huldrych Zwingli”, Wikipedia (alemão), https://de.wikipedia.org/wiki/Huldrych_Zwingli, sobre “eine[r] stattlichen päpstlichen Pension von 50 Gulden”; Sanderson Beck, “Zwingli, Calvin, and the Swiss”, https://san.beck.org/9-2-ZwingliCalvin&Swiss.html, indica “cinquenta florins por ano” e afirma que, antes do final de 1520, Zwingli recusou as parcelas seguintes. ↩
6. HLS, “Zwingli, Huldrych” (Christian Moser), conforme acima; Kuhn, NDB 28 (2024), conforme acima, data o período de Einsiedeln do outono de 1515 ou 1516 até o final de 1518 e o considera a época em que seu pensamento reformador tomou forma. ↩
7. Zürich Tourismus, “Huldrych Zwingli (1484–1531) – Zurich’s First Reformer”, https://www.zuerich.com/en/huldrych-zwingli, segundo o qual tanto Zwingli quanto o governo de Zurique se opunham ao serviço mercenário, o que contribuiu para sua nomeação. ↩
8. HLS, “Zwingli, Huldrych” (Christian Moser), conforme acima, que registra que Zwingli sobreviveu à peste no outono de 1519 e escreveu o Pestlied. Kuhn, NDB 28 (2024), https://www.deutsche-biographie.de/sfz26927.html, que data a nomeação como Chorherr de 29 de abril de 1521. ↩
9. HLS, “Zürich (Gemeinde)”, tabela de população, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/, que indica cerca de 5.700 habitantes em 1408, 4.750 em 1467 e 5.100 em 1529; ver o Capítulo A.I. ↩
10. Staatsarchiv des Kantons Zürich (org.), Kleine Zürcher Verfassungsgeschichte 1218–2000 (Zurique, 2000), concepção e edição de Meinrad Suter, https://www.zh.ch/content/dam/zhweb/bilder-dokumente/themen/politik-staat/recherche-im-staatsarchiv/z%C3%BCrcher-geschichte/zh_verfassungsgeschichte.pdf, seção sobre a constituição dos conselhos após 1489. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.