Governança, o Estado e a crítica democrática

A união pessoal entre política e negócios

A Kreditanstalt dos primeiros tempos era governada de um modo que seria impensável sob o direito bancário moderno. Seu presidente era, ao mesmo tempo, o principal político do cantão, um membro destacado do parlamento federal e o presidente do maior cliente do banco. A enciclopédia histórica observa que a concentração de poder político e econômico em Escher, juntamente com sua defesa dos interesses do empresariado e da elite instruída, atraiu críticas desde cedo.¹ As mesmas pessoas tinham assento nos conselhos da ferrovia, do banco e da companhia de seguros e no parlamento que concedia as concessões ferroviárias e aprovava os estatutos das sociedades. Num cantão pequeno, com uma elite pequena, tais uniões pessoais eram em parte inevitáveis. Eram também um método deliberado de governo, pelo qual a maioria liberal coordenava seus projetos sem uma burocracia estatal extensa.

A relação entre o banco e o Estado era, em consequência, estreita, mas informal. A Kreditanstalt era uma empresa privada que não recebia nenhuma garantia pública. Ainda assim, operava num ambiente em que o governo cantonal, as companhias ferroviárias e o banco eram dirigidos pelas mesmas pessoas e perseguiam o mesmo programa de modernização econômica. Um cientista político chamaria isso de rede de elite, ao passo que os democratas zuriquenses da década de 1860 o chamavam de “System Escher”. A literatura enciclopédica em língua alemã descreve como o movimento democrático exigia maior participação do povo nas questões políticas e como o círculo coeso de políticos em torno de Escher, o “System Escher”, se tornou o inimigo declarado dos democratas.²

O movimento democrático e seu contramodelo

O movimento democrático no cantão de Zurique transformou-se em fenômeno de massa por volta de 1867. Uniu intelectuais, operários, agricultores, artesãos e pequenos empresários da cidade e do campo contra o que consideravam uma estreita aristocracia do dinheiro.³ A partir de 1866, o jurista Friedrich Locher atacou, em panfletos anônimos, abusos na administração e na justiça, o que contribuiu em grande medida para a perda de prestígio da elite liberal. O socialista Karl Bürkli, antigo curtidor e seguidor de Fourier, liderava a ala esquerda do movimento e defendia o socialismo cooperativo e a democracia direta. A baixa participação eleitoral havia sustentado o regime liberal: entre 1848 e 1863, segundo o relato do Sozialarchiv, o comparecimento manteve-se abaixo de 20%, com 70% a 90% dos votos dados a candidatos liberais. Em 18 de abril de 1869, um comparecimento de cerca de 90% produziu uma maioria de 61% a favor da nova constituição democrática do cantão.

O programa econômico dos democratas visava diretamente ao modelo que a Kreditanstalt encarnava. Bürkli sustentava que o Estado deveria administrar o crédito da mesma forma que administrava as estradas e a moeda, apresentando um banco cantonal como contrapeso ao domínio financeiro de Escher.⁴ Depois que a nova constituição de 1869 obrigou o cantão a criar um banco estatal, o Zürcher Kantonalbank abriu as portas em 1870 com o mandato de atender às necessidades de crédito do comércio e da agricultura. Sua história é contada no Capítulo D.V. Em toda a Suíça, como observa Youssef Cassis, o movimento democrático promoveu os bancos cantonais como alternativas às grandes concentrações de capital. As décadas de 1860 e 1870 assistiram, em consequência, a uma segunda onda de fundações de bancos cantonais, juntamente com numerosas instituições de crédito locais, sob o lema do “banco do povo contra o banco dos senhores”.⁵

A crítica democrática moldou de forma duradoura o sistema bancário suíço. Produziu uma estrutura dual, na qual bancos privados constituídos como sociedades por ações, do tipo universal, coexistiam com bancos cantonais públicos que gozavam de garantia estatal e perseguiam um mandato regional. Essa dualidade, que continua sendo uma característica definidora da atividade bancária suíça, remonta diretamente ao conflito entre a Kreditanstalt e seus adversários democratas na década de 1860. O movimento democrático deixou a Kreditanstalt intacta. Criou uma instituição alternativa para aqueles a quem o grande banco não servia e submeteu o banco e seus dirigentes a um escrutínio público que estivera ausente nos anos de domínio liberal incontestado. A queda do “System Escher” em 1868 e 1869 pôs fim ao predomínio de Escher na política cantonal, embora ele tenha permanecido presidente do banco e da Nordostbahn e conservado sua cadeira no Conselho Nacional até a morte.⁶

Uma leitura jurídica

Do ponto de vista do direito bancário moderno, a governança da Kreditanstalt dos primeiros tempos suscita três questões que a legislação posterior veio a tratar. A primeira é a concentração de exposições de crédito a um único cliente. A Nordostbahn, que contribuiu com um quarto das receitas do banco no primeiro ano e cujo presidente era também o presidente do banco, era uma parte relacionada no sentido moderno, e exposições desse tipo estão hoje sujeitas a limites estritos nos termos das regras de adequação de capital e de diversificação de riscos. A segunda é a combinação de cargo político e função de administrador bancário. O direito suíço nunca proibiu que membros do parlamento tivessem assento em conselhos de bancos, mas os conflitos decorrentes dessa combinação tornaram-se tema recorrente do debate público e dos códigos de governança corporativa. A terceira é a ausência de qualquer supervisão pública. Antes da Lei Federal sobre os Bancos de 1934, um banco constituído como sociedade por ações era supervisionado apenas por seus acionistas, seus auditores e o mercado, uma vez que a única regulamentação específica dizia respeito à emissão de cédulas. A história da Kreditanstalt ilustra, assim, por que o direito bancário moderno se desenvolveu como se desenvolveu, ainda que seus fundadores não possam ser julgados por regras que não existiam em seu tempo.

Notas

1. HLS, “Escher, Alfred” (citado acima), seção sobre a oposição: a concentração de poder político e econômico e a defesa dos interesses empresariais e da elite geraram críticas precoces; após 1860, um movimento democrático das classes desfavorecidas contestou o “sistema” de liberalismo econômico de Escher e pôs fim ao seu predomínio em 1868. ↩
2. Wikipedia (alemão), “Alfred Escher” (citado acima): “Der eingeschworene Politikerkreis um Alfred Escher – das «System Escher» – wurde erklärtes Feindbild der Demokraten.” ↩
3. Schweizerisches Sozialarchiv, “Vor 150 Jahren: Die Demokratische Bewegung pflügt den Kanton Zürich um”, 24 de fevereiro de 2019, https://www.sozialarchiv.ch/2019/02/24/vor-150-jahren-die-demokratische-bewegung-pfluegt-den-kanton-zuerich-um/. O artigo descreve a composição social do movimento, os panfletos de Locher a partir de 1866, o papel de Bürkli, a votação de 18 de abril de 1869 e a criação do banco cantonal em 1870. ↩
4. Limmattaler Zeitung, “Vom Säumärt zum Paradeplatz und zurück” (citado acima), sobre o argumento de Bürkli e a fundação do ZKB como contrapeso à Kreditanstalt, para atender às “gewerbliche und landwirtschaftliche Kreditbedürfnisse”. ↩
5. HLS, Cassis, “Banken” (citado acima), seção “Das Bankensystem nach 1850”, sobre a segunda onda de bancos cantonais, o ZKB como exemplo de banco que rapidamente se tornou um dos mais sólidos da Suíça, e as instituições locais fundadas entre 1860 e 1880 sob o lema “Volksbank gegen Herrenbank”. ↩
6. HLS, “Escher, Alfred” (citado acima), com a participação de Escher no Conselho Nacional de 1848 até sua morte e o fim de seu predomínio em 1868. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.