Muitas moedas, um mercado: moedas, convenções e câmbio

A pluralidade de moedas

A Zurique do final da Idade Média convivia com a pluralidade monetária. O pfennig local circulava ao lado das moedas das casas da moeda vizinhas, que eram muitas: os bispos de Constança e de Basileia, as abadias de St. Gallen e de Einsiedeln em diferentes épocas, os duques de Habsburgo, os condes de Kyburg e de Neuenburg e as cidades de Basileia, Berna, Solothurn, Lucerna, Schaffhausen e St. Gallen. O curador da coleção numismática do Museu Nacional Suíço observa que, sob o Antigo Regime, todos os treze cantões confederados, à exceção de Appenzell Exterior (Ausserrhoden), tinham suas próprias casas da moeda, ao passo que bispados, abadias imperiais, duques e condes emitiam outras moedas que circulavam em território suíço.¹ Além dessas moedas locais, moedas estrangeiras de maior valor entravam na região por meio do comércio: o florim de ouro florentino, conhecido nas terras de língua alemã simplesmente como Gulden, o ducado veneziano, o gros tournois francês e, mais tarde, moedas de prata italianas como o testone.

A necessidade de moedas de prata maiores produziu várias novas denominações nos séculos XIV e XV. O Angster, um duplo pfennig cujo nome foi derivado, com alguma incerteza, de uma palavra latina para estreiteza ou pouco valor, está documentado pela primeira vez por volta de 1340 na região de Basileia.² Valendo dois pfennigs, o Angster permaneceu em uso na Suíça de língua alemã durante séculos. O último Angster foi cunhado em Lucerna ainda em 1847.³ O Plappart, uma moeda de prata mais pesada introduzida em Zurique por volta de 1417, era definido em relação ao ouro: 26 peças deviam equivaler a um florim de ouro.⁴ O Plappart, que era também cunhado em Berna, deu nome a uma guerra local: a chamada Guerra do Plappart de 1458, na qual serviu o jovem Hans Waldmann, nasceu de uma disputa em torno de um Plappart oferecido por homens de Lucerna e ridicularizado como “Kuhplappart” em uma festa de tiro em Constança.⁵⁶

Por volta de 1500, surgiram em Zurique duas outras denominações de prata, o Dicken e o Batzen, ambas inspiradas no sistema desenvolvido por Berna.⁷ O Batzen havia sido cunhado pela primeira vez em Berna em 1492. Seu nome estava provavelmente ligado ao urso bernense (Bätz), embora circulassem outras explicações, inclusive uma derivada de sua posterior desvalorização.⁸ O Dicken, uma moeda de prata pesada inspirada no testone italiano, respondia à demanda por uma moeda de valor intermediário entre o pfennig e o florim de ouro. Às vésperas da Reforma, Zurique dispunha assim de uma cunhagem de prata escalonada, mas moedas de ouro não podia cunhar por autoridade própria até o privilégio do imperador Carlos V em 1521.⁹

Essa pluralidade de moedas tinha uma consequência prática que domina os livros de contas do período: quase toda transação de maior porte exigia uma conversão. Preços e dívidas eram expressos na unidade de conta, libra, xelim e pfennig, mas liquidados com as moedas que estivessem disponíveis, florins de ouro para as grandes somas e uma variedade de peças de prata para o restante. A taxa entre o florim de ouro e a libra de Zurique variava com o teor de prata da moeda local. O livreto do MoneyMuseum observa que o florim era avaliado na contabilidade de Zurique em 40 xelins, ou seja, duas libras, em determinado momento do século XV.¹⁰ Tais equivalências nunca eram estáveis por muito tempo. Cada desvalorização da moeda de prata elevava o preço do ouro em moeda local e redistribuía riqueza entre devedores e credores, entre aqueles que deviam rendas fixadas em pfennigs e aqueles que as recebiam.

Convenções monetárias com outras autoridades

Como a pluralidade monetária exigia coordenação, as autoridades da região responderam com acordos monetários, os Münzverträge ou Münzkonventionen. O mais antigo tratado monetário suíço no sentido moderno, que uniu a Áustria, Zurique e Basileia em 1344, é caracterizado pelo Dicionário Histórico da Suíça (HLS) sobretudo como uma tentativa dos soberanos Habsburgo de impor ordem.¹¹ Um acordo muito mais amplo seguiu-se em 1377, com a participação do duque Leopoldo III da Áustria, dos condes de Kyburg e de Neuenburg, dos senhores de Krenkingen e das cidades de Basileia, Zurique, Berna e Solothurn. Outro tratado amplo seguiu-se em 1387.¹² Essas convenções fixavam o peso e o título dos pfennigs a serem cunhados pelos participantes, a proporção de cobre admitida na liga e as regras sobre quais moedas deviam ser aceitas. Seu conteúdo político era tão importante quanto seu conteúdo monetário: vinculavam as cidades suíças a uma ordem monetária liderada pelos Habsburgo num momento em que a relação entre a Áustria e os confederados oscilava entre aliança e guerra. A batalha de Sempach, em 1386, e a batalha de Näfels, em 1388, caíram precisamente nos anos entre os tratados de 1377 e 1387.

No século XV, o padrão mudou. Em 1424 e 1425, no momento em que a cidade adquiria Kyburg e recebia a confirmação de sua casa da moeda por Sigismundo, Zurique participou de acordos monetários com Lucerna, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug e Glarus, agrupamento que corresponde à aliança confederada da época. Em 1424, Zurique, Schaffhausen e St. Gallen tentaram aderir à união monetária suábia de Riedlingen, mas retiraram-se. O contraste com Basileia é instrutivo. Basileia participava do Rappenmünzbund, a união monetária do Alto Reno que durou de 1399 a 1584 e que o Dicionário Histórico descreve como o acordo mais duradouro de seu gênero. Sua durabilidade explica-se pela participação de importantes cidades comerciais e de fortes soberanos territoriais capazes de fazer cumprir os padrões acordados.¹³ Zurique permaneceu fora dessa união e orientou sua cunhagem para as cidades confederadas e a Suíça central. A geografia monetária da região espelhava assim sua geografia política: Basileia olhava para a Alsácia e a Brisgóvia, Zurique para a Confederação.

As convenções monetárias são as antepassadas, no final da Idade Média, de uma longa tradição suíça de cooperação monetária entre cantões soberanos. Essa tradição passou pelas concordatas do século XVIII e do início do século XIX, pela adesão da Suíça à União Monetária Latina em 1865 e, sob outra forma, pela cooperação dos bancos centrais no Banco de Compensações Internacionais (BIS), em Basileia. Em cada caso, o objetivo era o mesmo: reduzir os custos de transação criados por uma multiplicidade de moedas sem renunciar à soberania dos participantes. Zurique aprendeu cedo que sua moeda valia apenas tanto quanto os acordos que conseguisse celebrar com os vizinhos. A política monetária, em outras palavras, era inseparável da política externa.

O câmbio de moedas

Onde circulam muitas moedas, alguém precisa trocá-las. Em Zurique, essa função esteve desde cedo sujeita a regulação pública. A ordenança de 1335 designou três locais oficiais de câmbio e reservou à casa da moeda as transações maiores e o comércio de prata bruta.¹⁴ O propósito era duplo. O conselho queria assegurar que a prata que entrava na cidade passasse pela casa da moeda, onde podia ser convertida em moeda local com lucro para a autoridade emissora. Queria também impedir a circulação de moedas estrangeiras proibidas ou desvalorizadas. O cambista do câmbio oficial era assim, ao mesmo tempo, um prestador de serviços e um agente do controle monetário.

A combinação de câmbio e crédito era característica do período em toda a Europa. Os cambistas das cidades italianas e do sul da França haviam desenvolvido a letra de câmbio, que permitia aos mercadores transferir fundos entre feiras e cidades sem transportar moeda e que dissimulava uma cobrança de juros na taxa de câmbio entre duas moedas. Em Zurique, há poucos indícios de um negócio cambial autóctone com essa sofisticação nos séculos XIV e XV. Como o comércio da cidade era regional, seus mercadores utilizavam os serviços de câmbio das feiras de Genebra, Frankfurt e Nördlingen e dos grandes centros comerciais da Alta Alemanha (ver o Capítulo A.III). O contraste com Genebra é acentuado: suas feiras estavam, no século XV, entre os principais mercados cambiais da Europa, antes da transferência de grande parte de seus negócios para Lyon depois de 1463, desenvolvimento descrito em pormenor no volume complementar sobre Genebra.¹⁵ Também Basileia foi mais longe do que Zurique: a partir de 1504, manteve um banco público de câmbio, o Stadtwechsel, que o Dicionário Histórico descreve como um polo do mercado regional de capitais.¹⁶ O Dicionário Histórico acrescenta que tais casas municipais de câmbio praticavam também o crédito pignoratício. Em Zurique, observa, o próprio tesoureiro (Säckelmeister) conduzia oficialmente empréstimos contra rendas e títulos dados em penhor, utilizando os superávits anuais das contas da cidade.¹⁷ Essa observação, que diz respeito sobretudo ao século XVI, aponta para um traço da história financeira de Zurique que se repete ao longo dos séculos seguintes: em Zurique, o crédito era muitas vezes administrado por órgãos públicos.

Notas

1. Christian Weiss, “The Swiss franc and its predecessors”, blog do Museu Nacional Suíço, https://blog.nationalmuseum.ch/en/2020/08/swiss-franc/. ↩
2. Weiss, “The Swiss franc and its predecessors” (ver acima), que descreve o Angster como um duplo pfennig “first evidenced around 1340 in the Basel area”. ↩
3. Wikipédia (em alemão), “Angster (Münze)”, https://de.wikipedia.org/wiki/Angster_(M%C3%BCnze): “1 Angster = 2 Pfennig = 4 Haller”, atestado pela primeira vez no século XIV (por exemplo, em 1362 em Basileia); “Die letzte Prägung fand 1847 in Luzern statt.” ↩
4. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima): o Plappart era uma moeda “von dem 26 auf einen Goldgulden gehen sollten”. ↩
5. HLS, “Waldmann, Hans”, de Martin Lassner, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/018054/, menciona o serviço de Waldmann “im Plappartkrieg 1458”. ↩
6. HLS, “Plappartkrieg” (Erich Trösch), versão de 26 de novembro de 2009, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/008880/: “An einem Schützenfest in Konstanz im Aug. 1458 soll ein Konstanzer einen Plappart von Luzernern als ‚Kuhplappart‘ zurückgewiesen haben.” Lucerna conduziu então cerca de 4.000 homens contra Weinfelden. Com a mediação do bispo de Constança, o conflito terminou com pagamentos de 3.000 florins por Constança e de 2.000 florins por Bertold Vogt. ↩
7. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima), e resumo da MünzenWoche (ver acima): o Dicken e o Batzen foram adotados por volta de 1500 segundo o sistema de Berna. ↩
8. Weiss, “The Swiss franc and its predecessors” (ver acima), que afirma que o Batzen foi “first minted in Bern in 1492” e discute a derivação de “Bätz”, o urso, e o nome depreciativo “Rollbatzen” após uma desvalorização de 21 por cento. ↩
9. Resumo da MünzenWoche (ver acima), que data a concessão do direito de cunhar moedas de ouro de 1521, sob Carlos V. ↩
10. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima), que descreve o florim de ouro como avaliado em 40 xelins na contabilidade de Zurique. ↩
11. HLS, “Münzvereine und Münzkonkordate”, de Martin Körner e Benedikt Zäch, https://hls-dhs-dss.ch/textes/d/D13653.php. ↩
12. HLS, “Münzvereine und Münzkonkordate” (ver acima). ↩
13. HLS, “Münzvereine und Münzkonkordate” (ver acima). ↩
14. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima), que registra que a ordenança estabeleceu três locais oficiais de câmbio e que as trocas acima de 120 pfennigs tinham de ser feitas na casa da moeda. ↩
15. Guillaume Lamy, “Histoire de Lyon : Lione, place bancaire de l’Europe”, Lyon Capitale, 19 de julho de 2020, https://www.lyoncapitale.fr/?p=213976, sobre as cartas de Luís XI de 8 de março de 1463 que autorizaram quatro feiras em Lyon; “Medici Bank”, Wikipédia (em inglês), https://en.wikipedia.org/wiki/Medici_Bank, sobre a transferência gradual da filial dos Médici de Genebra para Lyon, concluída em 1466, em razão da redução do movimento nas feiras de Genebra e da instituição das feiras em Lyon. ↩
16. HLS, “Kapitalmarkt”, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013913/2010-02-18/, segundo o qual o câmbio municipal de Basileia funcionou “ab 1504 als Drehscheibe für den Kapitalmarkt”. ↩
17. HLS, “Kredit”, de Martin Körner e Richard Schwertfeger, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013893/2011-11-10/. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.