Mercados, feiras, pesos e medidas
O mercado de Zurique e seu monopólio
Para a maioria de seus habitantes e para o campo circundante, Zurique era antes de tudo um mercado. Cereais, vinho, sal, ferro, gado, laticínios, madeira e tecidos eram ali comprados e vendidos semanalmente. Os barcos de mercado das aldeias do lago, as carroças do vale do Glatt e do distrito de Knonau e os tropeiros de gado dos vales alpinos convergiam todos para a cidade. O Dicionário Histórico da Suíça (HLS) afirma que a cidade detinha o monopólio do mercado e protegia as atividades de seus artesãos contra a concorrência externa: “Die Stadt besass das Marktmonopol und schützte die Tätigkeit der städtischen Handwerker gegen äussere Konkurrenz.” Após o colapso do comércio de exportação de seda, foi esse mercado regional, de bens de primeira necessidade, cereais, vinho, sal e ferro, que sustentou a cidade.1
O monopólio do mercado tinha uma dimensão territorial. À medida que Zurique adquiria seu território rural, no final do século XIV e no século XV, sobretudo por compra ou penhor, procurou canalizar o comércio do campo pela cidade. O verbete do HLS sobre o cantão resume o processo. Com exceção do Freiamt, conquistado em 1415, o território foi adquirido por compra ou penhor, começando por Greifensee em 1402, Grüningen em 1408, Regensberg com Bülach em 1409 e Kyburg entre 1424 e 1452, e prosseguindo com Winterthur em 1467 e Eglisau em 1496.2 Algumas localidades rurais detinham seus próprios privilégios de mercado, como Andelfingen, Pfäffikon e Uster a partir do século XIV.3 A relação entre o mercado da cidade e os mercados rurais foi uma fonte recorrente de tensão. A pretensão da cidade de ser o mercado obrigatório de seu campo assemelha-se à política de outras cidades suíças que estabeleceram uma Bannmeile após a peste.4
As feiras de Zurzach
Zurique não tinha uma grande feira própria. A feira da região realizava-se a um dia de viagem rio abaixo, em Zurzach, no Reno, perto da confluência do Aar. O HLS explica a ascensão das feiras de Zurzach por dois fatores: a peregrinação ao túmulo de santa Verena, documentada desde os séculos IX e X, e a localização em uma importante rota comercial. As feiras estão documentadas pela primeira vez em 1363, embora provavelmente existissem desde o século XII ou XIII. Realizadas duas vezes por ano, no Pentecostes e no dia de santa Verena, 1º de setembro, contavam-se no século XVI entre as feiras mais importantes da região da Alta Alemanha.5 Depois que o rei Ruprecht estendeu cada uma das duas feiras de um para três dias em 1408, o imperador Sigismundo acrescentou um mercado aos sábados em 1433. Entre as mercadorias negociadas estavam produtos agrícolas, couro, peles e tecidos.6
O panorama do comércio do HLS situa as feiras de Zurzach em uma perspectiva europeia: a partir de meados do século XIV, tornaram-se centros permanentes de intercâmbio regional e nós da rede de feiras alemãs, sem alcançar a importância europeia das feiras de Genebra.7 Para o mercador zuriquense, Zurzach era o local de encontro mais próximo com mercadores de Basileia, Estrasburgo, do Alto Reno, da Suábia e de Lucerna, onde se liquidavam dívidas e se celebravam novos contratos. A liquidação de contas em datas fixas criava um ritmo de pagamentos que integrava o mercado de Zurique a uma rede de crédito mais ampla (ver o Capítulo A.IV). A feira era também, para os judeus da região, um dos poucos lugares em que podiam comerciar oficialmente.8
A comparação com Genebra é instrutiva. As feiras de Genebra, documentadas desde 1262, combinavam comércio e crédito e tornaram-se um centro europeu de bens de luxo e de câmbio por meio das redes de mercadores italianos, sobretudo os florentinos, antes de declinarem após 1460 diante da concorrência de Lyon.9 Genebra viveu assim, no século XV, o que Zurique nunca teve: uma fase como verdadeiro mercado monetário internacional, sustentada por banqueiros estrangeiros e encerrada por uma decisão política da coroa francesa. O comércio de Zurique, ao contrário, era regional em seu alcance e local em seu pessoal. Seus mercadores frequentavam Zurzach e, para além dela, os mercados da Alta Alemanha e da Itália, embora a cidade não abrigasse nenhuma grande casa bancária estrangeira. As duas cidades entraram, assim, no início da era moderna com dotes diferentes: Genebra com a memória e as técnicas da feira internacional, Zurique com os hábitos de um mercado regional e de uma cidade de trânsito.
A libra de Zurique: pesos e medidas
Todo mercado requer medidas, e o controle das medidas era uma marca de senhorio. O verbete do HLS sobre pesos e medidas explica que, na Idade Média, o direito de fixar e fiscalizar as medidas pertencia, juntamente com outros direitos senhoriais, ao senhor da terra e ao titular da jurisdição. Em consequência, cada substância e cada atividade mensurável recebia suas próprias medidas, que a princípio guardavam apenas uma relação limitada entre si.10 Em Zurique, esse direito era originalmente exercido pela abadessa do Fraumünster, que determinava as medidas juntamente com o padrão monetário.11 A partir do século XV, as cidades promoveram uma padronização sistemática dentro de seus territórios, exigindo o uso das balanças públicas e a aferição das medidas privadas com base nos padrões oficiais.12
A contribuição de Zurique foi notável. Segundo o HLS, a cidade estabeleceu no início do século XV a “libra de Zurzach ou antiga libra de Zurique” como peso comercial, que então se difundiu “do Reno até Uri”.13 O duplo nome é em si revelador: o peso de Zurique era o peso das feiras de Zurzach e, portanto, o peso em que se calculava grande parte do comércio atacadista da região. Um relato mais geral afirma que as moedas e as medidas de Zurique se tornaram padrão entre o Alto Reno e os Alpes.14 Para um leitor moderno, é fácil subestimar o significado disso. Uma unidade de peso comum reduz os custos de transação, torna os preços comparáveis, facilita o cálculo de pedágios e fretes e permite que contratos celebrados em um lugar sejam cumpridos em outro. A difusão da libra de Zurique do Reno até Uri foi uma forma precoce de padronização regional que, em sua função, antecipa o papel posterior das instituições zuriquenses na definição de referências, padrões de compensação e convenções de mercado.
Notas
- Schultheiss, “Zürich (Gemeinde)”, HLS (ver acima). ↩
- Meinrad Suter, “Zürich (Kanton)”, in: HLS, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/007381/2017-08-24/: “Mit Ausnahme des 1415 eroberten zürcherischen Freiamts wurde das Gebiet durch Kauf oder Pfandschaft erworben.” O financiamento dessas aquisições é discutido no Capítulo A.IV. ↩
- Suter, “Zürich (Kanton)”, HLS (ver acima). ↩
- Dubler, “Märkte”, HLS (ver acima), sobre os monopólios de mercado e a Bannmeile de Berna e Lucerna após a peste do século XIV. ↩
- “Zurzach”, in: HLS, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/001851/: “zwei Zurzacher Jahrmärkte an Pfingsten und am Verenatag (1. September)”, que no século XVI estavam entre as “bedeutendsten Messen im oberdeutschen Raum”. ↩
- “Zurzacher Messe”, Wikipédia em alemão, https://de.wikipedia.org/wiki/Zurzacher_Messe. Citado para orientação. ↩
- Bergier, “Handel”, HLS (ver acima). ↩
- “Zurzacher Messe”, Wikipédia em alemão (ver acima), que observa a “grande importância da feira para os judeus na Suíça”. ↩
- Bergier, “Handel”, HLS (ver acima). ↩
- Anne-Marie Dubler, “Masse und Gewichte”, in: HLS, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013751/2011-03-31/: “Jeder Stoff, jede bemessbare Tätigkeit erhielt eigene Masse, die anfangs unter sich nur bedingt korrelierten.” ↩
- Steinmann, “Fraumünster”, HLS (ver acima). ↩
- Dubler, “Masse und Gewichte”, HLS (ver acima). ↩
- Dubler, “Masse und Gewichte”, HLS (ver acima), que se refere à “Zurzacher oder alte Zürcher Pfund”, difundida “vom Rhein bis Uri”. ↩
- “Geschichte der Stadt Zürich”, Wikipédia em alemão (ver acima). Citado para orientação. ↩
Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.