O direito federal multilíngue e a prática da tradução jurídica

Três versões igualmente autênticas

O direito federal suíço existe em três versões linguísticas igualmente vinculantes. O artigo 14 da Lei Federal sobre as Coletâneas do Direito Federal e a Folha Federal, a Lei das Publicações (Publikationsgesetz, PublG, SR 170.512), dispõe que a publicação se realiza simultaneamente nas línguas oficiais alemão, francês e italiano e que, no caso dos atos normativos, as três versões são igualmente vinculantes. A publicação de textos em romanche é regida pelo artigo 11 da Lei das Línguas de 5 de outubro de 2007. Textos de particular importância ou de interesse internacional podem ser publicados na plataforma de publicação em outras línguas, em especial em inglês.¹ O princípio da igual autenticidade assenta no estatuto constitucional das línguas oficiais nos termos do artigo 70 da Constituição Federal e na Lei das Línguas, que a Chancelaria Federal cita, juntamente com a Ordenança das Línguas e a Ordenança sobre os Serviços Linguísticos, como base jurídica de sua política linguística.²

A igual autenticidade tem consequências para a interpretação do direito. Nenhuma versão linguística goza de prioridade do ponto de vista jurídico. Quando as versões divergem, os tribunais devem estabelecer o verdadeiro sentido da disposição pelos métodos habituais de interpretação, usando cada versão linguística como auxílio para a compreensão das demais. O Conselho Federal salientou, num relatório de 2016 sobre a força vinculante da coletânea consolidada, que as dificuldades de interpretação decorrentes de várias versões linguísticas igualmente válidas não deveriam ser agravadas por outras fontes de incerteza.³ Para os profissionais, a regra significa que uma leitura cuidadosa de uma lei suíça pode exigir uma consulta aos textos francês e italiano. Um termo que parece ambíguo em alemão pode ser claro em francês, ou vice-versa. Os assessores que leem apenas a versão alemã, como naturalmente fazem muitos advogados alemães, perdem, portanto, parte do direito.

A realidade do alemão como língua de origem

A igual autenticidade no plano jurídico coexiste com um peso desigual no processo de redação. Um relatório final do Programa Nacional de Pesquisa 56, redigido por Marco Borghi, Isolde Burr e Rainer J. Schweizer sobre a análise jurídico-linguística da legislação multilíngue suíça, constatou que o alemão funcionava como o texto de origem de fato da legislação federal, sendo as versões francesa e italiana produzidas essencialmente como traduções. Tomando como exemplo a Lei Federal sobre a Formação Profissional, os autores observaram que a comissão de especialistas era composta predominantemente por falantes de alemão e que a versão alemã adquiriu um significado especial como texto de referência. Como o intervalo entre a aprovação parlamentar e a publicação era curto, incoerências residuais escapavam à atenção dos revisores linguísticos, ao passo que as observações dos tradutores eram levadas em conta apenas de forma insuficiente e assistemática. A versão italiana era apenas arrastada no processo, enquanto a versão romanche quase não recebia nenhum exame.⁴

A predominância do alemão na legislação federal é uma vantagem para Zurique e para os clientes de língua alemã de seu centro financeiro. Se as constatações do Programa Nacional de Pesquisa valerem para a legislação federal em geral, a maior parte da legislação federal sobre o mercado financeiro, incluindo a Lei dos Bancos, a Lei sobre as Infraestruturas do Mercado Financeiro, a Lei dos Serviços Financeiros e a Lei das Instituições Financeiras, terá sido redigida em grande parte em alemão. Os relatórios explicativos do Conselho Federal, as mensagens ao Parlamento e as circulares da Autoridade Suíça de Supervisão do Mercado Financeiro (FINMA) estão normalmente disponíveis em alemão e em francês, frequentemente com o alemão como língua da primeira redação. Um cliente alemão que lê uma lei financeira suíça em alemão lê, portanto, a versão que reflete mais de perto o pensamento de seus redatores. A vantagem tem uma contrapartida em Genebra e em Lausanne, onde advogados e acadêmicos às vezes observam que a versão francesa do direito federal traz as marcas da tradução.

A administração federal investiu fortemente na qualidade de seus textos multilíngues. A Chancelaria Federal mantém serviços linguísticos centrais para o alemão, o francês e o italiano, juntamente com uma seção de terminologia. Coordena a tradução em toda a administração e examina os projetos legislativos numa comissão interna de redação, que confronta as diferentes versões linguísticas entre si antes de serem submetidas ao Parlamento.⁵ A comissão de redação é a resposta institucional aos problemas identificados pelo Programa Nacional de Pesquisa. Embora o processo ainda não chegue a uma verdadeira corredação, a comissão assegura que as três versões linguísticas sejam comparadas antes da aprovação, de modo que as discrepâncias mais evidentes sejam eliminadas.

A TERMDAT e a infraestrutura terminológica

Por trás da prática de tradução está uma base de dados terminológica que merece ser contada entre os ativos menos visíveis do centro financeiro. A TERMDAT, mantida pela seção de terminologia dos serviços linguísticos centrais da Chancelaria Federal, contém cerca de 400.000 entradas multilíngues nas quatro línguas nacionais e em inglês. Abrange áreas que vão da educação e da energia às finanças, ao comércio, à informática e à economia, com especial ênfase na terminologia do direito federal. Desde sua abertura ao público, é de livre acesso na internet. Os cantões multilíngues de Berna, Friburgo, Grisões (Graubünden) e Valais contribuem com entradas por meio de um órgão de coordenação da cooperação terminológica chamado CoTerm.⁶

Para advogados e tradutores que trabalham entre o direito suíço e o direito estrangeiro, a TERMDAT cumpre duas funções. Fornece equivalentes oficiais para os termos jurídicos suíços nas outras línguas oficiais, o que é indispensável quando um contrato em língua alemã precisa ser conciliado com uma decisão em língua francesa ou com uma certidão do registro de imóveis de Genebra. Oferece também os equivalentes em inglês usados pela administração federal, o que ajuda a padronizar a terminologia inglesa do direito suíço. Um vocabulário inglês coerente para os conceitos jurídicos suíços é pré-requisito para que o direito suíço funcione como direito de escolha em contratos internacionais, porque as partes só podem escolher um direito que sejam capazes de ler. A TERMDAT contribui para essa legibilidade da mesma forma que comentários e manuais contribuem para sua acessibilidade doutrinária.

Traduções inglesas sem força de lei

A Confederação publica traduções inglesas de um número crescente de leis federais em sua plataforma de publicação Fedlex. Essas traduções trazem um aviso-padrão: “English is not an official language of the Swiss Confederation. This translation is provided for information purposes only and has no legal force.” Quando a tradução inglesa da Lei Federal sobre o Direito Internacional Privado foi publicada em fevereiro de 2021, um comentarista descreveu seu estatuto como “oficialmente não oficial, mas não oficialmente oficial”.⁷ A fórmula capta a situação com precisão. As traduções inglesas são preparadas e publicadas pelo Estado e usadas diariamente por clientes internacionais, advogados estrangeiros e tribunais arbitrais. Em juízo, porém, contam apenas os textos alemão, francês e italiano. Um contrato em língua inglesa regido pelo direito suíço é, assim, interpretado, em caso de litígio, à luz de uma lei cujas versões vinculantes as partes talvez não saibam ler.

A prática suíça assemelha-se à de outras jurisdições não anglófonas que desejam ser acessíveis aos negócios internacionais. A Alemanha publica traduções inglesas de leis importantes, como o Código Civil alemão (BGB), o Código Comercial (HGB) e o Código de Processo Civil (ZPO), no portal oficial Gesetze im Internet, igualmente sem força de lei.⁸ O que distingue a Suíça é que seu direito já existe em três línguas autênticas, de modo que uma tradução inglesa é uma quarta versão de um direito multilíngue. Os advogados suíços estão habituados à ideia de que a mesma norma pode ser expressa em várias línguas. Esse hábito os deixa relativamente à vontade com o inglês como língua de trabalho do direito suíço, mesmo onde o inglês não tem estatuto formal.

Notas

1. Universität Zürich, Zentrum für Rechtsetzungslehre, Rechtsetzungslehre, semestre de outono de 2019, slides 5, https://www.ius.uzh.ch/dam/jcr:451cdba3-c25d-41bd-8782-14e3238e095e/RSL_Folien_5.pdf, que cita o art. 14 da PublG: “Die Veröffentlichung erfolgt gleichzeitig in den Amtssprachen Deutsch, Französisch und Italienisch. Bei Erlassen sind die drei Fassungen in gleicher Weise verbindlich.” ↩
2. Schweizerische Bundeskanzlei, “Sprachpolitik”, https://bk.admin.ch/bk/de/home/regierungsunterstuetzung/sprachen/sprachpolitik.html. A página afirma que a Chancelaria assegura que o Conselho Federal e a administração federal se comuniquem de forma coerente nas três línguas oficiais, com o acréscimo do romanche ou do inglês em casos específicos. ↩
3. Conselho Federal, Veröffentlichung von Gesetzen. Rechtsverbindlichkeit der konsolidierten Fassung, relatório de 19 de outubro de 2016 em resposta ao postulado 14.3319, https://www.admin.ch/dam/gov/de/Bundesrecht/Suche-und-Neuigkeiten/Postulat-14.3319.pdf.download.pdf/14.3319.pdf. ↩
4. Marco Borghi, Isolde Burr e Rainer J. Schweizer, Schlussbericht: Juristisch-linguistische Untersuchungen von Rechtstexten der schweizerischen offiziellen Mehrsprachigkeit, Programa Nacional de Pesquisa 56, https://media.snf.ch/q6ShGM38S3a6AIk/nfp56_schlussbericht_schweizer.pdf. O relatório contrapõe a prática federal à corredação da Constituição do cantão de Friburgo por comissões de redação integradas. ↩
5. Schweizerische Bundeskanzlei, “Sprachpolitik”, loc. cit. A página afirma que as autoridades federais devem usar uma linguagem adequada, clara e acessível ao cidadão. ↩
6. Schweizerische Bundeskanzlei, “TERMDAT – die Terminologie-Datenbank der Bundesverwaltung”, https://www.bk.admin.ch/bk/de/home/dokumentation/sprachen/termdat.html. ↩
7. Conflict of Laws.net, “Out now: the Swiss IPRG in English”, fevereiro de 2021, https://conflictoflaws.net/2021/out-now-the-swiss-iprg-in-english/. ↩
8. Gesetze im Internet, “Translations”, https://www.gesetze-im-internet.de/Teilliste_translations.html, que lista traduções, entre outras, do BGB, do HGB, do ZPO, da Lei das Sociedades de Responsabilidade Limitada (GmbHG) e da Lei das Sociedades Anônimas (AktG), com o aviso de que as discrepâncias nas traduções “are not binding and have no legal effect for compliance or enforcement purposes”. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.