Capital de refugiados: os locarneses e o Refúgio de Genebra comparados

Duas escalas de refúgio

A emigração locarnesa foi uma corrente dentro de um movimento muito mais amplo. Após a reorganização da Inquisição romana em 1542, protestantes italianos das grandes cidades comerciais de Lucca, Gênova, Cremona e Milão buscaram refúgio nas cidades reformadas da Suíça, onde podiam praticar a sua fé e participar da vida cívica. Genebra recebeu de longe o maior número. Entre 1549 e 1587, quase oito mil refugiados foram ali admitidos como residentes, dos quais cerca de três mil se estabeleceram de forma permanente, o que correspondia a uns trinta por cento da população da cidade. Famílias luquesas como os Burlamaqui, Diodati, Micheli e Calandrini fundaram em Genebra linhagens sólidas.¹ Diante desses números, a comunidade locarnesa em Zurique, com entre cem e duzentas pessoas em 1555, das quais uma parte considerável seguiu para Basileia depois de 1558, era um grupo modesto numa cidade pequena.

A diferença de escala explica parte da diferença de resultado. Em Genebra, os refugiados tornaram-se uma grande parcela da população e, no espaço de uma geração, da elite, de modo que transformaram a própria cidade. Em Zurique, os refugiados continuaram a ser uma pequena minoria cujos membros tiveram de encontrar nichos dentro de uma ordem corporativa existente, suficientemente forte para impor as suas condições. Genebra concedia aos refugiados o estatuto de habitants, que lhes permitia viver e trabalhar na cidade, e admitiu muitos deles à burguesia, ao passo que em outros lugares a oposição das corporações e as limitações territoriais restringiam o estabelecimento permanente.² O volume complementar sobre Genebra descreve como o Refúgio transformou a economia genebrina. Em Zurique, a história é a de um pequeno grupo que transformou certos setores da economia ao longo de muito tempo e em condições fixadas por outros.

Organização e redes

As formas de organização econômica eram semelhantes nas duas cidades. Em Genebra, comerciantes-fabricantes italianos e franceses, por vezes organizados em companhias bem capitalizadas, produziam fio de seda para artesãos locais e para exportação e fabricavam veludos, tafetás e passamanarias vendidos nas feiras da Europa. Utilizavam o sistema do Verlag, confiando o trabalho a mestres artesãos que dirigiam pequenas oficinas familiares na cidade, enquanto as corporações supervisionavam a aprendizagem, a qualidade das matérias-primas e dos produtos e as técnicas utilizadas.³ A Grande Boutique de Francesco Turrettini, de 1593, foi o exemplo mais destacado dessa organização pré-capitalista com redes internacionais.⁴ O mesmo Turrettini fora sócio dos Werdmüller em Zurique seis anos antes. A companhia de seda florete de Zurique de 1587 e a Grande Boutique genebrina de 1593 são, assim, dois resultados da mesma competência de refugiados italianos, aplicada em dois ambientes institucionais diferentes.

Houve uma diferença crucial no destino das indústrias. A manufatura da seda de Genebra não sobreviveu à crise econômica de 1780 a 1820, quando enfrentou a concorrência da relojoaria e dos algodões estampados, ao passo que a indústria da seda de Zurique entrou no seu maior período de crescimento no século XIX.⁵ As razões situam-se além do período deste capítulo. Uma delas, porém, já era visível no século XVI: em Zurique, o comércio da seda estava enraizado, por meio do sistema do Verlag, no trabalho rural do extenso território da cidade, enquanto Genebra, cidade-Estado quase sem interior, dependia de oficinas urbanas. Os comerciantes de Zurique que herdaram as técnicas dos refugiados podiam recorrer a milhares de fiandeiras e tecelões nas aldeias em torno do lago, capacidade que levaria a indústria até a era da fábrica.

O que os locarneses revelam sobre o capital dos refugiados

O caso locarnês permite algumas observações gerais sobre a contribuição econômica dos refugiados, tema que voltou ao primeiro plano nos debates contemporâneos sobre a migração e sobre a concorrência entre centros financeiros por talentos. Em primeiro lugar, o capital que os refugiados trazem raramente é sobretudo financeiro. Os locarneses deixaram para trás grande parte da sua riqueza fundiária, e o que trouxeram foi o conhecimento dos mercados italianos, uma rede de parentes e correspondentes, competências comerciais e técnicas e o hábito de trabalhar em sociedade. O seu capital monetário teve de ser reconstituído em Zurique, muitas vezes com sócios locais e crédito local.⁶

Em segundo lugar, o ambiente institucional decide quanto desse capital é realizado e quem colhe o benefício. A ordem corporativa de Zurique e a sua política restritiva de cidadania impediram os refugiados de explorar livremente o seu conhecimento, levaram muitos deles a Basileia e arruinaram Zanino. Ao mesmo tempo, asseguraram que as novas técnicas fossem transferidas para comerciantes de Zurique como os Werdmüller, que construíram depois as grandes empresas do Seidenhof e do Wollenhof. Do ponto de vista da cidade, a política foi, assim, uma forma de transferência controlada de tecnologia, dura para os indivíduos envolvidos e lucrativa para a comunidade. Em terceiro lugar, o sucesso a longo prazo dos refugiados dependeu da persistência ao longo de gerações. Os Orelli precisaram de mais de um século para obter a cidadania plena, enquanto os Muralt precisaram de 125 anos desde a sua chegada até o seu primeiro assento no Grande Conselho. A sua integração final no patriciado tornou-os parte da estrutura institucional que outrora os excluíra.⁷

Por fim, a comparação com Basileia mostra que a concorrência entre cidades suíças já tinha importância no século XVI. A disposição de Basileia de admitir como cidadãos os primos Orelli, Castiglione e Robazotto atraiu capital e competências locarnesas que Zurique havia repelido, e Basileia tornou-se, com a sua indústria de fitas e as suas famílias de comerciantes de origem refugiada, a outra grande cidade suíça da seda.⁸ A ameaça dos Orelli, em 1679, de se mudarem para Berna, que finalmente quebrou a resistência do Grande Conselho de Zurique, mostra o mesmo mecanismo em ação um século depois.

Notas

1. HLS, edição italiana, Tosato-Rigo, verbete sobre os refugiados protestantes (cit.). ↩
2. HLS, edição italiana, Tosato-Rigo, verbete sobre os refugiados protestantes (cit.). ↩
3. HLS, edição italiana, Mottu-Weber, “Seta” (cit.). ↩
4. HLS, edição italiana, Tosato-Rigo, verbete sobre os refugiados protestantes (cit.). ↩
5. HLS, edição italiana, Mottu-Weber, “Seta” (cit.). ↩
6. Weisz, “Die wirtschaftliche Bedeutung der Tessiner Glaubensflüchtlinge” (cit.). ↩
7. HLS, edição italiana, Huber e Illi, “Orelli”; HLS, edição italiana, Illi, “Muralt” (ambos cit.). ↩
8. HLS, edição italiana, Mottu-Weber, “Seta” (cit.), sobre a indústria de fitas de seda de Basileia e as suas famílias de comerciantes, entre elas os Sarasin. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.