O pfennig da abadessa: a casa da moeda de Zurique do século XI a 1425

Um direito régio nas mãos de uma abadia

A história do dinheiro de Zurique começa com o Fraumünster. O rei Luís, o Germânico, fundou a abadia em 21 de julho de 853 como casa régia para sua filha Hildegard, dotando-a com a corte régia de Zurique, terras em Uri e a floresta do Albis, e colocando-a sob imunidade régia.¹ Ao longo dos dois séculos seguintes, a abadia tornou-se o senhorio dominante na cidade. Por volta de 1045, segundo a opinião predominante, recebeu do rei sálio Henrique III os direitos regalianos de cunhagem, pedágio e mercado. Em 1234, a abadessa já se contava entre os príncipes do Império e nomeava importantes funcionários da cidade, inclusive os responsáveis pela cunhagem.² O testemunho escrito do direito de cunhagem da abadessa é posterior à própria concessão. Uma história de divulgação do dinheiro de Zurique publicada para o MoneyMuseum observa que o direito é geralmente atribuído a Henrique III por volta de 1045, mas que só aparece documentado por escrito em uma carta de 1238.³

A cunhagem da abadia consistia essencialmente em uma única denominação: o pfennig de prata, o denarius ou Pfennig. No século XI, era cunhado como uma moeda fina de duas faces, o chamado Dünnpfennig. A partir do século XII, a casa da moeda de Zurique, como as demais casas da moeda da região do Alto Reno e do lago de Constança, produziu bracteatas, pfennigs cunhados de um só lado a partir de uma lâmina de prata tão fina que a imagem transparecia em negativo no reverso.⁴ A bracteata zuriquense característica do período posterior era uma peça quadrangular que mostrava o busto da abadessa com seu véu, imagem que proclamava, em cada moeda que trocava de mãos no mercado, qual autoridade estava por trás dela.⁵ Moedas desse tipo eram frágeis, facilmente cerceadas e difíceis de contar em grandes somas. Os pagamentos maiores eram, por isso, expressos em unidades de conta: a libra (Pfund) de 240 pfennigs, dividida em 20 xelins (Schilling) de 12 pfennigs, e o marco de prata, uma unidade de peso. O marco de Zurique pesava cerca de 237 gramas, um pouco mais do que o marco de Colônia utilizado em grande parte do Império.⁶

Para o senhor de uma casa da moeda, a cunhagem era uma fonte de receita. A diferença entre o valor da prata entregue à casa da moeda e o valor de face das moedas nela cunhadas, deduzidos os custos de cunhagem, cabia à autoridade emissora como senhoriagem (Schlagschatz). Um senhor da moeda que desejasse aumentar essa renda podia reduzir o teor de prata das moedas até que a cunhagem voltasse a ser lucrativa. A prática de recolher periodicamente as moedas antigas e trocá-las por novas com desconto servia ao mesmo propósito.⁷ Como a cunhagem era, assim, desde o início um instrumento fiscal, os usuários das moedas tinham todo o interesse em controlá-la. Esse interesse era mais forte entre os mercadores e artesãos da cidade, que recebiam e pagavam os pfennigs todos os dias e suportavam as perdas de cada desvalorização.

Do arrendamento à propriedade: a cidade assume a casa da moeda

A transferência da casa da moeda da abadia para a cidade foi um processo gradual de negociação que se estendeu por um século e meio. O Dicionário Histórico da Suíça (HLS) descreve-o como uma perda gradual dos direitos regalianos pelo Fraumünster em favor de uma burguesia economicamente fortalecida, por meio de concessões temporárias do direito de cunhagem.⁸ Já em 1272, o conselho da cidade era consultado em assuntos relativos à casa da moeda.⁹ Em 1335, um ano antes da revolução de Brun, o conselho editou uma ordenança monetária que proibia, sob ameaça de pesadas penas, o pagamento na antiga moeda de Zurique. Designava também três locais oficiais de câmbio, exigia que quem trocasse mais de 120 pfennigs se dirigisse à própria casa da moeda e confirmava o direito exclusivo da casa da moeda de negociar prata bruta.¹⁰ A mesma ordenança relacionava as moedas estrangeiras que podiam ser aceitas em Zurique, entre elas os pfennigs de Constança e de Estrasburgo, os soldini venezianos, os gros tournois franceses, os Kreuzer e os hellers tiroleses, ao passo que excluía as moedas de Berna, Burgdorf e Solothurn.¹¹ Quem quer que tenha redigido essa ordenança, foi o conselho que a promulgou. O texto mostra uma autoridade citadina exercendo controle sobre a circulação do dinheiro na cidade enquanto o direito de cunhagem ainda pertencia formalmente à abadessa.

O passo decisivo seguinte veio em 1364, quando a abadessa celebrou o arrendamento da casa da moeda diretamente com o burgomestre, o conselho e os mestres das guildas.¹² A partir de então, a cidade tinha o controle prático da cunhagem, embora a abadia continuasse sendo a titular formal do direito e continuasse a receber uma parte dos rendimentos. Os mestres das guildas nomeados no arrendamento eram os representantes das guildas de ofício criadas pela constituição de Brun (ver o Capítulo A.II). A partir da segunda metade do século XIV, a política monetária de Zurique era, portanto, assunto do mesmo regime de guildas que governava o comércio, os impostos e a guerra.

O mais tardar a partir de 1418, Zurique cunhava moedas em nome próprio, direito que o rei Sigismundo confirmou em 1425.¹³ Sigismundo, que precisava do apoio das cidades suíças em seu conflito com o duque Frederico IV da Áustria e que em 1415 havia convidado os confederados a ocupar a Argóvia dos Habsburgo, era generoso em privilégios para as cidades que pudessem pagá-los ou servi-lo. A confirmação de 1425 regularizou uma situação que já existia de fato. Também colocou a cunhagem de Zurique sobre a mesma base jurídica dos demais direitos imperiais que a cidade havia acumulado desde que se tornara cidade imperial em 1218. O ano de 1425 tem certa elegância simbólica para os fins deste capítulo: no mesmo ano, o papa Martinho V declarou que as rendas garantidas por bens imóveis e resgatáveis pelo vendedor eram compatíveis com o direito canônico, decisão que deu ao principal instrumento de crédito da época sua licença teológica (ver a seção III adiante).¹⁴

O fim formal dos direitos da abadia só veio com a Reforma. Em 2 de dezembro de 1524, a última abadessa, Katharina von Zimmern, entregou o Fraumünster “com todos os direitos e bens” à cidade, que passou a administrar as antigas rendas da abadia por meio do Fraumünsteramt.¹⁵ Nessa data, a cunhagem já estava em mãos citadinas havia bem mais de um século. A casa da moeda de Zurique não terminou com a abadia. Permaneceu uma instituição citadina até que a reforma monetária federal de 1850 transferiu a cunhagem para o novo Estado federal. No século XVI, após a secularização dos tesouros eclesiásticos, produziu o que a história do MoneyMuseum chama de a emissão de moedas mais significativa da história da cidade.¹⁶

A lição desse desenvolvimento para a história posterior de Zurique não é difícil de enunciar. A cunhagem passou de um senhorio eclesiástico para uma corporação citadina por negociação, arrendamento e confirmação régia, cada passo documentado e cada passo pago. Zurique adquiriu sua soberania monetária da mesma forma que adquiriu a maior parte de seu território: por contrato e dinheiro. O franco suíço moderno, emitido por um banco central que é uma sociedade anônima regida por uma lei federal especial, tendo entre seus acionistas os cantões e os bancos cantonais, assenta em um compromisso semelhante entre a autoridade pública e os interesses daqueles que usam o dinheiro.¹⁷

Notas

1. Historisches Lexikon der Schweiz (HLS), “Fraumünster”, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/011612/. O HLS descreve a fundação como a criação de um mosteiro régio que servia também de centro administrativo dos bens régios em torno de Zurique. ↩
2. HLS, “Fraumünster” (ver acima), que data a concessão do “Münz-, Zoll- und Marktrecht” de cerca de 1045 e o status principesco da abadessa de 1234. ↩
3. Ursula Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld. Begleitbuch zur Ausstellung (Zurique: MoneyMuseum/Sunflower Foundation, 2006), https://www.moneymuseum.com/pdf/archiv/Die%20Zuercher%20und%20ihr%20Geld.pdf; o mesmo relato é resumido na série “Die Zürcher und ihr Geld”, MünzenWoche, https://neu.muenzenwoche.de/nationen/einleitung-die-zuercher-und-ihr-geld-teil-1/. ↩
4. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima), que descreve tanto o Dünnpfennig do século XI quanto a bracteata do final da Idade Média. ↩
5. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima), refere-se ao “vierzipflige Brakteat” com o busto da abadessa; o resumo da MünzenWoche descreve igualmente o busto velado da abadessa nos pfennigs. ↩
6. Marco Anzidei, “Zürich, die Juden und das Geld”, zurichstories.org (projeto Schauplatz Brunngasse), https://www.zurichstories.org/Brunngasse8/Marco_Anzidei/index.html, que indica 1 libra = 20 xelins = 240 pfennigs e pesos de 233,8 g para o marco de Colônia e de 237,1 g para o marco de Zurique. ↩
7. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima): “Dem Prägeherrn fiel der so genannte Schlagschatz zu”; o livreto descreve também a redução do teor de prata “bis das Prägen lohnend wurde”. ↩
8. HLS, “Zürich (Gemeinde)”, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/, que se refere às “befristete Münzrechtsverleihungen” pelas quais a abadia perdeu o controle da cunhagem para a burguesia. ↩
9. “Die Zürcher und ihr Geld”, MünzenWoche (ver acima), segundo a qual, em 1272, o conselho da cidade era consultado sobre o funcionamento da casa da moeda. ↩
10. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima), que resume a ordenança de 1335; seu primeiro parágrafo “verbot bei Androhung von hohen Strafen, in alter Zürcher Währung zu zahlen”. ↩
11. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima). ↩
12. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima): “Im Jahr 1364 schloss die Äbtissin ihren Pachtvertrag direkt mit dem Bürgermeister, dem Rat und den Zunftmeistern.” ↩
13. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (ver acima): “spätestens seit 1418 prägte Zürich in seinem eigenen Namen”; a confirmação por Sigismundo em 1425 é igualmente relatada no resumo da MünzenWoche (ver acima). ↩
14. HLS, “Wucher”, seção medieval de Hans-Jörg Gilomen, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/017472/2014-11-18/, que registra que o papa Martinho V, em 1425, considerou admissíveis as rendas resgatáveis garantidas por bens. ↩
15. HLS, “Fraumünster” (ver acima). ↩
16. “Die Zürcher und ihr Geld”, MünzenWoche (ver acima), que menciona o uso dos bens eclesiásticos confiscados depois de 1523 e a cunhagem de mais de nove milhões de moedas em 1555–1561; essa história posterior pertence à Parte B. ↩
17. Lei Federal sobre o Banco Nacional Suíço (Lei do Banco Nacional, NBA) de 3 de outubro de 2003, SR 951.11, art. 1 (“a joint-stock company incorporated by special act”), droit-bilingue.ch, https://www.droit-bilingue.ch/en-de/9/95/951.11-1-4.html; “Swiss National Bank”, Wikipédia (em inglês), https://en.wikipedia.org/wiki/Swiss_National_Bank, segundo a qual 78,17% das ações com direito a voto eram detidas por acionistas públicos (cantões, bancos cantonais e outros) em 31 de dezembro de 2021. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.