O movimento democrático da década de 1860

Raízes no campo

O movimento democrático de 1867 tinha raízes mais antigas. Seu programa fora formulado duas décadas antes por homens que pertenciam à ala radical do campo liberal e que concluíram que o sistema representativo criado após o Ustertag de 1830 dera o poder a uma nova elite de advogados, comerciantes e industriais (ver Parte C). O Historisches Lexikon der Schweiz descreve o movimento democrático como as forças revisionistas da década de 1860 que, em vários cantões, se voltaram contra o establishment liberal e procuraram substituir o sistema puramente representativo pela democracia direta e por um papel mais ativo do Estado na vida econômica e social. Seu lema, “Alles für das Volk, alles durch das Volk”, combinava a reivindicação política da soberania popular com um programa econômico que incluía a tributação progressiva do patrimônio e das heranças, sal barato, a reforma da execução de dívidas e, com destaque, bancos cantonais que oferecessem crédito em condições favoráveis. O mesmo verbete enumera a origem social dos partidários do movimento: artesãos, pequenos industriais, agricultores e operários, liderados intelectualmente por professores, clérigos, redatores de jornais, funcionários, médicos, advogados e fabricantes.¹

Em Zurique, a formulação mais antiga desse programa é geralmente atribuída a Johann Jakob Treichler, professor de origem rural modesta, que no início de 1846 proferiu conferências públicas com títulos como “Existe um proletariado na Suíça?” e “Sobre a soberania do povo”. O manifesto de Treichler exigia eleições diretas, remuneração dos parlamentares, referendo legislativo, educação pública abrangente, proteção dos trabalhadores, oficinas sociais, apoio às cooperativas, tributação progressiva, a abolição da pena de morte e um banco cantonal. O Grande Conselho da época reagiu com o que os contemporâneos chamaram de lei anticomunista, que ameaçava quem agitasse em torno da desigualdade da propriedade com multas de até 1.000 francos e dois anos de prisão.² O próprio Treichler reconciliou-se mais tarde com o establishment e tornou-se membro do governo cantonal. A reivindicação de um banco estatal, porém, sobreviveu à sua mudança de campo e continuou a fazer parte do repertório radical e socialista nos vinte anos seguintes.

A segunda figura dos primórdios foi Karl Bürkli, filho de uma família conservadora de Zurique, que se formou curtidor, conheceu em Paris o socialismo inicial de Charles Fourier e se tornou o mais persistente defensor do socialismo cooperativo e da democracia direta no cantão. Em 1855 emigrou para o Texas para integrar uma colônia fourierista, que fracassou em pouco tempo. De volta a Zurique, Bürkli publicou em 1866 um panfleto que pedia um “banco popular cantonal, não um banco de senhores”, instituição que quebraria o poder do que ele chamava de aristocracia financeira.³ A retórica de Bürkli era mais radical do que a instituição que acabou por surgir. Seu papel na preparação da opinião pública foi, ainda assim, considerável, porque transformou a reivindicação abstrata de crédito barato num slogan que podia ser bradado numa assembleia popular.

Os anos de crise e as Landsgemeinden de 1867

O que transformou um programa antigo num movimento de massas foi uma sequência de choques econômicos e sanitários em meados da década de 1860. As taxas de juros hipotecários vinham subindo desde cerca de 1860 e agravavam o endividamento da população agrícola. O fim da Guerra Civil americana em 1865 perturbou os mercados da indústria têxtil europeia. As exportações de seda de Zurique caíram cerca de um quarto em 1866 e 1867, o que levou a cortes salariais e demissões numa indústria que empregava dezenas de milhares de trabalhadores domiciliares e operários fabris. Os preços dos alimentos subiram fortemente, o do pão cerca de 28 por cento e o das batatas cerca de 63 por cento. No final do verão e no outono de 1867, uma epidemia de cólera matou cerca de 500 pessoas em Zurique e expôs as autoridades à acusação de serem incapazes de proteger a população.⁴ O HLS observa também que o movimento em Zurique ganhou impulso em 1867 e 1868 na esteira da epidemia de cólera.⁵

A centelha veio do jurista Friedrich Locher. Entre 1866 e 1872 Locher publicou anonimamente uma série de panfletos sob o título Die Freiherren von Regensberg, nos quais atacava a administração da justiça e a conduta de figuras destacadas do regime liberal, inclusive do círculo de Escher. Os panfletos combinavam invectivas pessoais com acusações de nepotismo e abuso de cargo. Seu tom era muitas vezes injusto, mas forneceram ao movimento a linguagem com que este descrevia o “sistema”. Em 17 de novembro de 1867 Locher convocou uma assembleia da oposição no Altes Schützenhaus de Zurique, que exigiu uma revisão da constituição.⁶ Locher fora colega de escola de Gottfried Keller, que então exercia o cargo de Staatsschreiber do cantão e que, segundo a Neue Zürcher Zeitung, pensou em renunciar quando o antigo regime caiu, mas permaneceu no cargo até 1876.⁷

O dia decisivo foi o domingo, 15 de dezembro de 1867. Nesse dia, quatro assembleias populares, chamadas Landsgemeinden em referência deliberada às antigas assembleias dos cantões rurais, reuniram-se em Uster, Winterthur, Bülach e Zurique. Segundo o Sozialarchiv, reuniram cerca de 18.000 homens, mais de um quarto do eleitorado. A constituição exigia 10.000 assinaturas para uma iniciativa de revisão constitucional, ao passo que os organizadores recolheram cerca de 27.000. Bürkli entregou pessoalmente as petições a seu antigo aliado Treichler, que então já integrava o governo cantonal.⁸ Nas semanas seguintes realizaram-se cerca de setenta e cinco reuniões políticas em todo o cantão. A votação popular de 26 de janeiro de 1868 sobre o princípio de uma revisão total foi esmagadora. A NZZ indica cerca de 51.000 votos a favor e 7.400 contra, tendo todas as comunas políticas, exceto Boppelsen e Regensberg, votado sim.⁹

Líderes, jornais e o meio de Winterthur

O movimento democrático era uma coalizão. Seu centro geográfico era Winterthur, a segunda cidade do cantão, cujos fabricantes, comerciantes e profissionais liberais se ressentiam do domínio da cidade de Zurique na política, nas ferrovias e nas finanças. Seu jornal era Der Landbote, publicado em Winterthur, que Salomon Bleuler, antigo pastor e antigo redator da Neue Zürcher Zeitung, assumiu em 1861 e transformou num órgão partidário democrático de influência nacional. O chefe político do movimento em Winterthur era Johann Jakob Sulzer, que originalmente pertencera ao campo liberal-radical, deixara o governo cantonal em 1857 em protesto contra o domínio de Escher e se tornara um dos principais democratas. Sulzer presidiu o conselho constituinte de 1868–1869 e mais tarde lançou a Schweizerische Nationalbahn, a “ferrovia do povo” que deveria quebrar o monopólio da Nordostbahn de Escher e que terminou em falência em 1878.¹⁰

Ao lado desses homens estavam o professor Johann Caspar Sieber, veterano da Guerra do Sonderbund que via na educação popular a chave da questão social, e o médico Friedrich Scheuchzer, que editava a Bülach-Regensberger Wochen-Zeitung. Friedrich Albert Lange, filósofo e economista alemão que se mudara para Winterthur em 1866 após perseguição política na Prússia, participou dos debates constitucionais e lecionou mais tarde na Universidade de Zurique.¹¹ O educador Ignaz Thomas Scherr, cujo nome às vezes é associado ao radicalismo da década de 1830, não figura entre os líderes de 1867–1869 nas fontes consultadas para este capítulo. A amplitude social dessa liderança explica o caráter das reformas que se seguiram. Os agricultores queriam hipotecas mais baratas, os operários queriam legislação fabril, os professores queriam escolas gratuitas e a burguesia de Winterthur queria pôr fim à hegemonia política e econômica do establishment liberal de Zurique. O que os mantinha unidos era a convicção de que o governo representativo fora capturado por um grupo restrito, que precisava ser submetido ao controle direto do povo.

O adversário era o que os democratas chamavam de “sistema”. Desde o início da década de 1850, Alfred Escher reunira em sua pessoa a presidência do governo cantonal ou do parlamento cantonal, uma cadeira no Conselho Nacional, a direção da Nordostbahn e a presidência da Schweizerische Kreditanstalt, que fundara em 1856 (ver Capítulos D.I e D.II). Seus associados ocupavam os postos-chave na administração, nos tribunais e na imprensa. Para os democratas, essa concentração de cargos era a própria definição de oligarquia. A Kreditanstalt era um banco para ferrovias e indústria, com pouco interesse pela pequena hipoteca de um agricultor do Tösstal ou pelo capital de giro de um tecelão do Zürcher Oberland. A reivindicação de um banco cantonal era, portanto, política tanto quanto econômica. Visava criar uma fonte de crédito que não dependesse da boa vontade dos homens que dominavam o governo. Na linguagem da época, o cidadão que dependia de um credor não era um cidadão livre, e um banco estatal lhe restituiria a independência.

Notas

1. Markus Bürgi, “Demokratische Bewegung”, in Historisches Lexikon der Schweiz (HLS), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/017382/. O artigo registra revisões constitucionais bem-sucedidas em Basileia-Campo, Zurique e Turgóvia, e êxitos parciais em Lucerna (1863), Berna (1869) e Argóvia (1870). ↩
2. Schweizerisches Sozialarchiv, “Vor 150 Jahren: Die Demokratische Bewegung pflügt den Kanton Zürich um”, 24 de fevereiro de 2019, https://www.sozialarchiv.ch/2019/02/24/vor-150-jahren-die-demokratische-bewegung-pfluegt-den-kanton-zuerich-um/. ↩
3. Schweizerisches Sozialarchiv, “Vor 150 Jahren” (citado acima), seções sobre Bürkli e sobre o Kantonalbank. O Sozialarchiv cita a fórmula de Bürkli de um “kantonale Volksbank, nicht Herrenbank”. ↩
4. Schweizerisches Sozialarchiv, “Vor 150 Jahren” (citado acima), seção sobre os fatores de crise de 1865–1867. ↩
5. Bürgi, “Demokratische Bewegung”, HLS (citado acima). ↩
6. Schweizerisches Sozialarchiv, “Vor 150 Jahren” (citado acima), seções sobre Locher e sobre os acontecimentos de novembro de 1867. O Sozialarchiv observa que Locher permaneceu politicamente isolado apesar do efeito de seus panfletos. ↩
7. Neue Zürcher Zeitung, “Als das Zürchervolk das ‘System’ stürzte”, https://www.nzz.ch/zuerich/als-das-zuerchervolk-das-system-stuerzte-ld.1350950. ↩
8. Schweizerisches Sozialarchiv, “Vor 150 Jahren” (citado acima), seção sobre 15 de dezembro de 1867. ↩
9. NZZ, “Als das Zürchervolk das ‘System’ stürzte” (citado acima). O Sozialarchiv indica 87 por cento a favor, com um comparecimento de 90 por cento. ↩
10. Schweizerisches Sozialarchiv, “Vor 150 Jahren” (citado acima), seções sobre Bleuler (1829–1886), Sulzer, Ziegler e a Nationalbahn. O lado ferroviário do conflito é tratado no Capítulo D.I. ↩
11. Schweizerisches Sozialarchiv, “Vor 150 Jahren” (citado acima), seções sobre Sieber, Scheuchzer e Lange. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.