A invasão francesa, o tesouro do Estado e a guerra de 1799

Os tesouros de Berna e de Zurique

A invasão francesa da primavera de 1798 dirigiu-se primeiro contra Berna. O general Alexis Balthasar Henri Antoine von Schauenburg organizou as operações. Iniciados os combates em 1º de março, o governo bernês renunciou em 4 de março e a capitulação foi assinada no dia seguinte. A resistência dos cantões centrais terminou com a sua rendição em 4 de maio, após os combates em Schindellegi, e em 19 de agosto de 1798 a República Helvética celebrou uma aliança formal com a França. Os ocupantes apoderaram-se dos tesouros estatais de Berna e de Zurique e enviaram os ursos de Berna a Paris como troféus. O Historisches Lexikon der Schweiz acrescenta uma ressalva relevante para a avaliação econômica: como o patrimônio dos cantões consistia principalmente em bens imóveis, os confiscos não puseram em risco a sua sobrevivência econômica.¹

O tesouro bernês foi, de longe, o butim maior. Um estudo de Christoph Schaltegger e colegas da Universidade de Lucerna, publicado em 2020 sob o título Napoleons reiche Beute, estima o seu valor total em cerca de 21,6 milhões de libras tornesas (livres tournois). Cerca de 10,6 milhões de libras correspondiam a dinheiro em espécie, incluindo dezoito barris de ouro e prata e um baú de ferro com moedas, enquanto cerca de 11 milhões de libras consistiam em títulos, entre eles ações inglesas e obrigações do Sacro Império Romano-Germânico. A avaliação oficial francesa registrou apenas 7,95 milhões de libras, discrepância que os autores atribuem em parte a desvios. Em comparação, o tesouro estatal de Zurique é estimado em 622.000 libras.² As estimativas da época do total extraído pela França de Berna e de Zurique em empréstimos forçados, contribuições e tesouros chegam a cerca de 30 milhões de libras, e historiadores franceses associaram parte dessa soma ao financiamento da expedição de Bonaparte ao Egito. Berna gastou anos, e mais de dois terços do valor dos seus títulos, em tentativas de recuperá-los. A questão ainda estava na pauta do Congresso de Viena, onde as potências admitiram apenas uma compensação parcial.³

O tamanho modesto da reserva em espécie de Zurique requer explicação, pois o Estado de Zurique era considerado rico. Uma história numismática do dinheiro de Zurique estima que, entre 1672 e 1798, o Estado acumulou superávits de aproximadamente três milhões de florins, acrescentando várias dezenas de milhares de florins por ano às suas reservas.⁴ A diferença entre esse número e o conteúdo da cripta do Grossmünster reflete a maneira como as autoridades de Zurique haviam investido o seu excedente. A partir de 1755, uma parte considerável dos fundos públicos foi aplicada, por meio da Leu & Co., em empréstimos e títulos, muitos deles no exterior, e outras somas eram mantidas nos celeiros, nos bens dos mosteiros secularizados e nas dotações da Igreja, da escola e da assistência aos pobres descritas na Parte B. O destino dos investimentos estrangeiros da Leu & Co. durante as guerras revolucionárias pertence ao Capítulo C.II. Para os fins presentes, o ponto é que o patrimônio público de Zurique era diversificado e que os franceses tomaram a sua parte mais líquida.

Ocupação, requisições e as batalhas de Zurique

As primeiras tropas francesas entraram em Zurique em 27 de abril de 1798, algumas semanas antes de o tesouro ser retirado, em 5 de junho.⁵ O encargo mais pesado foi a presença contínua de tropas que precisavam ser aquarteladas, alimentadas e abastecidas pela população. Uma história local de Schwamendingen, então uma aldeia ao norte da cidade, conserva o testemunho dos funcionários comunais. Segundo eles, cada agricultor tinha de alojar dez a catorze soldados, e os que não possuíam propriedade rural, seis a oito, que tinham de ser alimentados com as parcas provisões dos próprios lares ou com mantimentos comprados a preços inflacionados. Um inventário de danos de uma única propriedade registrou 2.546 homens e 1.214 cavalos ali aquartelados. Em agosto de 1800, as perdas somadas de Schwamendingen e da aldeia vizinha eram estimadas em 293.509 francos, incluindo cerca de 60.120 francos de aquartelamento, cerca de 35.000 francos de provisões e abastecimentos, 83.200 francos de destruição nos combates e 150.000 francos de madeira.⁶ Multiplicados por todo o cantão, números dessa ordem indicam que o custo da ocupação e da guerra superou em larga margem o valor do tesouro levado embora.

Em 1799, Zurique tornou-se um campo de batalha da Guerra da Segunda Coalizão. Na primeira batalha, de 4 a 7 de junho de 1799, o exército austríaco sob o comando do arquiduque Carlos obrigou os franceses de André Masséna a retirar-se da cidade para uma linha no Albis, deixando o país dividido entre os dois exércitos. Na segunda batalha, em 25 e 26 de setembro de 1799, Masséna atacou o exército russo de Alexander Rimsky-Korsakov, apoiado por tropas austríacas sob o comando de Friedrich von Hotze. Cerca de 75.000 franceses enfrentaram aproximadamente 60.000 soldados da coalizão. Nos combates, os franceses perderam cerca de 6.000 homens, enquanto a coalizão perdeu cerca de 3.000 mortos e feridos e 8.000 prisioneiros. A vitória de Masséna expulsou a coalizão da Suíça e contribuiu para a retirada da Rússia da guerra. Foi obtida a um custo elevado para a população civil, da qual os franceses requisitaram enormes quantidades de alimentos, gado, forragem, homens e dinheiro.⁷ Um detalhe dos combates de setembro ocupa um lugar curioso na história monetária da região: segundo o relato de Schwamendingen, auxiliares helvéticos capturaram o cofre de guerra russo nas colinas acima da aldeia.⁸

A guerra de 1799 teve consequências que foram além da destruição imediata. A República Helvética, já enfraquecida pela resistência e pela divisão interna, nunca se recuperou do esgotamento financeiro causado pelas campanhas e pelas requisições contínuas. O seu fracasso fiscal tornou-se uma das razões pelas quais Napoleão impôs a Mediação em 1803.⁹ Em Zurique, a memória de 1798 e 1799 reforçou uma convicção que moldaria a atitude dos seus comerciantes e banqueiros por gerações. As reservas públicas mantidas em espécie em uma cripta, ensinava essa experiência, ficam expostas a quem quer que controle o território, ao passo que a riqueza fica mais segura quando dispersa, investida e, sempre que possível, mantida no exterior ou em formas que um conquistador não consiga confiscar facilmente. Seria exagero atribuir a um único acontecimento a posterior cultura suíça de gestão de patrimônio discreta e diversificada internacionalmente, mas a experiência de 1798 foi uma lição precoce do tipo que gerações posteriores de banqueiros de Zurique ensinariam aos seus clientes.

Notas

1. HLS, Martin Illi, “Franzoseneinfall”, versão de 14 de setembro de 2021, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/008915/2021-09-14/. ↩
2. Universidade de Lucerna, artigo sobre a pesquisa de Christoph Schaltegger, Thomas Studer, Laura Zell e Michele Salvi, Napoleons reiche Beute (2020), https://www.unilu.ch/fileadmin/fakultaeten/wf/Dekanat/Bilder/Professuren/Schaltegger/Artikel_BrunneZytig.pdf. Os autores calculam, supondo um retorno anual de 5,8%, que o tesouro bernês teria crescido para cerca de 623 bilhões de francos suíços até 2018. ↩
3. Wikipedia (alemão), “Franzoseneinfall (Schweiz)”, https://de.wikipedia.org/wiki/Franzoseneinfall_(Schweiz). O número de cerca de 30 milhões de libras é ali indicado para o total somado de empréstimos forçados, contribuições e tesouros estatais de Berna e de Zurique. ↩
4. Ursula Kampmann, “Einleitung ‘Die Zürcher und ihr Geld’ Teil 2”, MünzenWoche, 19 de setembro de 2011, https://neu.muenzenwoche.de/nationen/einleitung-die-zuercher-und-ihr-geld-teil-2/. ↩
5. Staatsarchiv des Kantons Zürich (org.), Kleine Zürcher Verfassungsgeschichte 1218–2000, p. 35 (ver nota 1). ↩
6. Zunft Schwamendingen, “Das Ende der alten Ordnung – Kriegstage in Schwamendingen”, https://www.zunft-schwamendingen.ch/geschichte-schwamendingen/385-das-ende-der-alten-ordnung-kriegstage-in-schwamendingen.html. O mesmo relato registra o juramento à constituição helvética prestado em 16 de agosto de 1798 e a obrigação de fornecer uma “bebida da liberdade” com recursos comunais. ↩
7. Wikipedia (alemão), “Zweite Schlacht um Zürich”, https://de.wikipedia.org/wiki/Zweite_Schlacht_um_Z%C3%BCrich. O artigo registra também o saque do convento de Fahr em 25 de setembro de 1799. ↩
8. Zunft Schwamendingen, “Das Ende der alten Ordnung” (ver acima). ↩
9. Wikipedia (alemão), “Helvetische Republik”, https://de.wikipedia.org/wiki/Helvetische_Republik, seção sobre a situação econômica. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.