A Segunda Guerra Mundial: ouro, bens saqueados e a Comissão Bergier — visão geral e resumo

Nenhum período da história financeira suíça foi examinado tão de perto quanto os seis anos entre setembro de 1939 e maio de 1945. Durante meio século após a guerra, a memória oficial desses anos foi dominada pelo exército, pela mobilização da milícia e pelo reduto alpino, uma memória que encontrou sua última grande expressão pública nas celebrações “Diamant” de 1989, quando a geração do serviço ativo foi homenageada no quinquagésimo aniversário da mobilização.¹ O lado econômico da neutralidade, e em particular o papel do Banco Nacional Suíço (BNS/SNB), dos grandes bancos de Zurique, das seguradoras e das autoridades de compensação (clearing), permaneceu na sombra. Quando voltou à atenção pública em meados da década de 1990, fê-lo com uma força que surpreendeu o governo, os bancos e a maior parte da população. Em poucos anos, a Confederação instituiu uma comissão independente de historiadores com poderes que nenhum órgão de pesquisa suíço jamais tivera, incluindo o direito de ler os arquivos de bancos privados, seguradoras e empresas industriais, não obstante o sigilo bancário e o sigilo profissional.

Este capítulo acompanha o dinheiro durante a guerra e em seu longo rescaldo. Começa pela posição econômica de um país pequeno cercado pelo Eixo e dependente de ambos os campos beligerantes para alimentos, carvão e mercados. Volta-se em seguida para o ouro que o Reichsbank alemão vendeu na Suíça, em grande parte saqueado dos bancos centrais dos países ocupados e, em uma parte pequena mas terrível, tomado das vítimas dos campos de extermínio. Os bancos comerciais, o mercado de valores mobiliários e a transferência dissimulada de ativos alemães formam o terceiro tema, seguido da política da Confederação em relação aos refugiados e do tratamento dos bens das pessoas perseguidas. A segunda metade do capítulo trata da solução dessas questões após 1945: o programa aliado Safehaven, a missão Currie, o Acordo de Washington de 1946 e os acordos com a República Federal da Alemanha em 1952. Encerra com a Comissão Independente de Especialistas presidida por Jean-François Bergier, suas conclusões e o debate que provocou, e com a questão do que essa história deixou nas instituições e nos hábitos do centro financeiro de Zurique.

Dois limites do capítulo devem ser indicados desde já. As contas inativas de vítimas da perseguição nazista, o Comitê Volcker e o acordo global de 1998 entre os bancos suíços e os autores da ação coletiva (class action) em Nova York são objeto do capítulo F.VI e só são abordados aqui na medida em que a história da Comissão Bergier o exige. O sigilo bancário como instituição jurídica foi tratado no capítulo F.II. Dentro desses limites, os anos de guerra são centrais para a reputação do centro financeiro. Muitos dos instrumentos que definem as finanças suíças de hoje, do dever de manter e apresentar registros à insistência em conhecer a origem dos ativos, devem parte de sua legitimidade política às lições que a Suíça tirou, tardiamente e sob pressão, do ouro e dos bens saqueados de 1939 a 1945.

Notas

1. Thomas Bürgisser, “Remembering the Second World War – but how?”, blog do Museu Nacional Suíço, janeiro de 2026, https://blog.nationalmuseum.ch/en/2026/01/remembering-the-second-world-war-but-how/. O autor é historiador no centro de pesquisa Documentos Diplomáticos da Suíça (Dodis). ↩

Conclusão

A Segunda Guerra Mundial colocou a Suíça em uma posição que nenhuma outra democracia da Europa compartilhava. Cercada pelo Eixo e dependente de ambos os campos beligerantes para abastecimento e mercados, preservou sua independência e suas instituições democráticas enquanto servia de principal intermediário financeiro da Alemanha nazista. O franco suíço, a única moeda livremente conversível do continente, deu ao país poder de negociação e o expôs à tentação. O Banco Nacional Suíço comprou do Reichsbank ouro no valor líquido de CHF 1,2 bilhão, em grande parte saqueado de países ocupados e, em pequena parte, tomado das vítimas dos campos. Os bancos comerciais negociaram ouro e títulos alemães, enquanto as seguradoras adaptaram seu negócio alemão à política racial do regime. A própria Confederação concedeu créditos de mais de CHF 1,1 bilhão só à Alemanha. Ao mesmo tempo, a política da Confederação em relação aos refugiados rechaçou milhares de pessoas na fronteira, muitas delas para a morte.

A solução dessas questões no pós-guerra foi um êxito diplomático para a Suíça. O Acordo de Washington de 1946 custou CHF 250 milhões, uma fração das exigências aliadas, enquanto os acordos com a República Federal de 1952 devolveram a maior parte dos ativos alemães a seus proprietários. A solução deixou de fora as vítimas da perseguição, cujas pretensões permaneceram junto aos bancos e às seguradoras. Quando as questões voltaram na década de 1990, a Confederação respondeu com uma comissão independente de historiadores que teve acesso sem precedentes a arquivos privados. Seus relatórios estabeleceram os fatos em uma base documental que resistiu às críticas, mesmo quando números individuais foram revistos.

Para o centro financeiro de Zurique, essa história faz parte do alicerce sobre o qual se construíram os desenvolvimentos posteriores. A Diretoria Geral do BNS, o Escritório de Compensação, os grandes bancos e a bolsa de valores que movimentaram o dinheiro dos anos de guerra estavam em Zurique. Assim também o debate da década de 1990, em que os bancos enfrentaram as consequências da conduta de seus predecessores. Os princípios que o centro financeiro hoje proclama, do dever de determinar a origem dos ativos à obrigação de manter registros completos, extraem parte de sua autoridade da memória do que aconteceu quando esses princípios estavam ausentes.

Em cinco frases

1. Cercada pelo Eixo e dependente de ambos os campos, a Suíça realizou grande parte de seu comércio de guerra com a Alemanha por meio de um sistema de compensação dirigido a partir de Zurique e financiado por créditos federais de mais de CHF 1,1 bilhão.

2. O Banco Nacional Suíço, cuja Diretoria Geral funcionava em Zurique, adquiriu do Reichsbank ouro no valor líquido de cerca de CHF 1,2 bilhão, em grande parte ouro saqueado de bancos centrais e, em pequena parte, ouro tomado das vítimas do Holocausto, e justificou as compras com argumentos de dissuasão, neutralidade e boa-fé que a Comissão Bergier considerou pouco convincentes.

3. Bancos comerciais, seguradoras e empresas industriais atenderam clientes e mercados alemães durante a guerra, enquanto a política da Confederação em relação aos refugiados, marcada pelo carimbo “J” de 1938 e pelo fechamento da fronteira em agosto de 1942, rechaçou milhares de pessoas que buscavam proteção.

4. O Acordo de Washington de 1946 liquidou as pretensões aliadas por CHF 250 milhões, após o que os acordos de 1952 com a República Federal devolveram a maior parte dos ativos alemães, deixando as vítimas da perseguição fora da solução.

5. A Comissão Independente de Especialistas de 1996 a 2002, com acesso sem precedentes a arquivos privados, documentou esses fatos e deixou ao centro financeiro um legado duradouro em termos de reputação, de manutenção de registros e do princípio de que a origem dos ativos deve ser conhecida.

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.