O sistema de Verlag no campo de Zurique

Uma forma de organização

O termo Verlagssystem designa uma forma de produção descentralizada baseada no trabalho a domicílio. Um empresário, o Verleger, contrata a produção com trabalhadores a domicílio, fornece-lhes matérias-primas ou produtos semiacabados e paga-lhes um salário pelo trabalho realizado dentro de um prazo fixado. Embora o trabalhador seja proprietário ou locatário das ferramentas simples do ofício e trabalhe em sua própria moradia, o material e o produto pertencem ao comerciante.¹ A palavra deriva de vorlegen, adiantar ou desembolsar. Esse adiantamento é a essência do arranjo: o comerciante pré-financia o processo de produção. Em uma economia com pouco capital fixo, o capital de giro imobilizado em matéria-prima, produção em curso e produtos acabados à espera de venda era o investimento decisivo, e era o comerciante quem o fornecia.

A antiga historiografia econômica alemã contrapunha o sistema de trabalho a domicílio (putting-out) ao Kaufsystem, o sistema de compra, no qual produtores independentes compravam eles próprios suas matérias-primas e vendiam seus produtos em um mercado ou a um comerciante.² O caso de Zurique mostra quão fluida era a fronteira entre as duas formas. Segundo Pfister, a indústria algodoeira de Zurique permaneceu formalmente, em grande medida, um Kaufsystem até a segunda metade do século XVIII, embora nela existissem relações de dependência semelhantes às do Verlag. Os comerciantes da cidade controlavam a importação de matérias-primas, os processos de acabamento e a exportação dos produtos acabados. Os produtores rurais de tecidos, conhecidos em Zurique como Tüchler e, na fase inicial, frequentemente mulheres (Tüchlerinnen), obtinham crédito de comerciantes da cidade e adiantavam fio a tecelões a domicílio, por vezes por meio de intermediários.³

A variante zuriquense tinha, assim, várias camadas. No topo estava o comerciante da cidade, o Kaufherr ou Fabrikant, que comprava algodão cru ou seda crua no exterior, controlava as tinturarias e as oficinas de acabamento e vendia no exterior. Entre ele e os trabalhadores a domicílio situavam-se empresários rurais, os Tüchler, que compravam fio ou matéria-prima a crédito na cidade, mandavam fiá-los e tecê-los por domicílios de suas aldeias e entregavam o tecido ao comerciante. Em torno deles atuavam os Fergger, intermediários que levavam a matéria-prima da cidade para as aldeias e recolhiam o fio e o tecido, verificavam a qualidade, pagavam os salários e devolviam as mercadorias ao comerciante.⁴ Na base estavam os próprios fiandeiros e tecelões, homens, mulheres e crianças, que trabalhavam em casas de fazenda e choupanas. Como a divisão exata de funções variava conforme os ramos, as regiões e as épocas, e os contemporâneos usavam os termos de forma imprecisa, os historiadores preferem falar de um espectro de arranjos que vai da compra pura ao trabalho a domicílio pleno.

No caso da seda, o sistema era controlado de forma mais estrita pela cidade. Antes de 1800, o beneficiamento da seda era um monopólio dos burgueses da cidade, e os tecelões rurais de seda trabalhavam exclusivamente para os fabricantes de seda da cidade. Uma história local da indústria da seda em Horgen descreve a estrutura como uma em que os Tüchler, atuando como fabricantes, coordenavam o trabalho das famílias de trabalhadores a domicílio com a ajuda dos Fergger.⁵ Um caso de 1680 ilustra a aplicação do monopólio: um casal de sobrenome Bleuler, em Wollishofen, súditos da cidade e não membros de uma corporação, foi processado por produzir seda por conta própria.⁶

Geografia e números

O sistema de trabalho a domicílio transformou o campo de maneira desigual. Seu núcleo era o Oberland de Zurique, a região montanhosa a leste do Greifensee e do Pfäffikersee, em direção ao vale do Töss e ao Hörnli, onde pequenas propriedades em solos pobres não conseguiam alimentar uma população crescente e onde a fiação e a tecelagem do algodão se tornaram o ofício dominante no século XVIII.⁷

Números locais dão uma ideia da densidade do sistema. Em Uster, na borda ocidental do Oberland, por volta de 1790 cerca de 1.553 pessoas, aproximadamente metade da população da comuna, dedicavam-se ao trabalho a domicílio, 34% delas como tecelões e 16% como fiandeiros. Os comerciantes de Zurique forneciam as matérias-primas e compravam os produtos acabados a preços fixos, enquanto os trabalhadores adquiriam seus teares e rocas a crédito.⁸ A arquitetura da região ainda dá testemunho disso. As Flarzhäuser, longas fileiras de casas baixas geminadas típicas do Oberland, e as fileiras de janelas abertas nas paredes voltadas para o sul para dar luz aos teares são a forma construída da protoindústria.⁹

No nível do Estado como um todo, os números de 1787 já citados, 34.000 fiandeiras e 6.500 teares para musselina e indiennes, dão a ordem de grandeza apenas para o algodão.¹⁰ A seda acrescentava vários milhares de trabalhadores, muitos deles além da fronteira. No final do século XVIII, os comerciantes de Zurique dirigiam uma das maiores concentrações de trabalho têxtil rural da Europa continental, em uma região algodoeira que se estendia para além do cantão, até Glarus, o Toggenburg, Appenzell Exterior (Ausserrhoden), a Suíça Central e o vale do Reno.¹¹

Indústria doméstica, domicílio e população

A expansão do trabalho a domicílio transformou profundamente a sociedade rural. O estudo clássico de Rudolf Braun sobre o Oberland de Zurique, publicado em 1960, mostrou como a renda da fiação e da tecelagem permitia aos jovens casar e constituir domicílio sem herdar terras, e como novos padrões de consumo, vestuário, namoro e sociabilidade surgiram entre os trabalhadores a domicílio da região.¹² A obra de Braun tornou-se um dos textos fundadores do debate internacional sobre a “protoindustrialização” conduzido por Franklin Mendels, Hans Medick, David Levine e outros nas décadas de 1970 e 1980.¹³

Pesquisas posteriores refinaram esse quadro. Pfister constatou que o comportamento demográfico previsto pela teoria, casamento precoce e rápido crescimento populacional entre trabalhadores a domicílio sem terra, só apareceu na região de Zurique na terceira fase de crescimento, no final do século XVIII, e apenas onde a atividade exigia muito pouco investimento, como na fiação do algodão.¹⁴ Ele também modelou o domicílio protoindustrial como uma unidade que distribuía seu trabalho entre a agricultura e a atividade têxtil de acordo com sua posição de classe, seu ciclo de vida e o gênero e a idade de seus membros,¹⁵ abordagem que desenvolveu em um estudo sobre a economia doméstica de pequenos empresários têxteis da Zurique rural nos séculos XVII e XVIII, cujo título, “Women’s bread – men’s capital”, capta a divisão de papéis no interior desses domicílios.¹⁶

Do ponto de vista deste livro, a consequência social mais importante do sistema foi a monetização. Domicílios rurais que recebiam salários em dinheiro tornaram-se clientes de mercadorias, tomadores de empréstimos e, nos anos bons, poupadores. Embora os trabalhadores a domicílio ganhassem modestamente e suportassem todo o risco dos ciclos comerciais, seus salários eram muitas vezes mais altos que os dos pequenos agricultores e, sobretudo, eram pagos regularmente em dinheiro.¹⁷ O campo zuriquense do final do século XVIII era, assim, uma sociedade em que o dinheiro circulava amplamente e em que dívidas e créditos eram comuns. Reservar dinheiro para um ano ruim tornara-se uma ideia familiar. Esse foi o solo social em que criariam raízes as caixas econômicas do início do século XIX e, mais tarde, o Zürcher Kantonalbank de 1870 (ver Parte D).

O sistema também concentrava o risco nos participantes mais fracos. Quando uma crise eclodia, como nos anos de carestia da década de 1690 e de 1770–71, ou quando a moda ou as tarifas fechavam um mercado, os comerciantes reduziam suas encomendas, e fiandeiros e tecelões perdiam suas rendas exatamente no momento em que os preços dos cereais subiam.¹⁸ A partir do final da década de 1780, o fio inglês barato, fiado a máquina, começou a minar a fiação manual. A mecanização deixou muitos fiandeiros manuais sem trabalho, processo que o Bloqueio Continental de Napoleão interrompeu temporariamente entre 1806 e 1814, antes de as fiações mecânicas se tornarem dominantes.¹⁹ O fim da fiação manual pertence à história da industrialização narrada no Capítulo C.III e na Parte D.

Notas

1. HLS, Ulrich Pfister, “Verlagssystem”, versão de 2011 (editada em 15 de janeiro de 2014), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013880/2014-01-15/ (consultado pelo endereço antigo http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/d/D13880.php). ↩
2. HLS, Ulrich Pfister, “Kaufsystem”, versão de 2006 (editada em 7 de agosto de 2007), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/043650/2007-08-07/. Pfister observa que algumas etapas dos ofícios do algodão e da seda de Zurique ainda estavam organizadas como Kaufsystem na segunda metade do século XVIII, com uma regulamentação oficial apenas fracamente desenvolvida. ↩
3. HLS, Pfister, “Verlagssystem” (citado acima). Pfister descreve o sistema de Zurique como tendo assumido, em suas origens no final do século XVI e início do XVII, a forma de relações de crédito entre comerciantes e pequenos produtores urbanos e rurais de tecidos de linho e de algodão. ↩
4. Neuthal Textil- & Industriekultur, “Geschichte zu Industrialisierung”, https://neuthal-industriekultur.ch/entdecken/geschichte, que descreve os Fergger como intermediários que levavam matérias-primas de Zurique aos produtores rurais e traziam de volta fio e tecidos para venda. Sobre as funções de transporte, controle de qualidade e pagamento de salários, ver também o verbete “Fergger”, https://de-academic.com/dic.nsf/dewiki/436672, que observa que o termo sobrevive na Suíça no sentido de agente expedidor. ↩
5. Wikipedia (alemã), “Seidenindustrie in Horgen”, https://de.wikipedia.org/wiki/Seidenindustrie_in_Horgen (conteúdo lido em versão armazenada em cache): antes de 1800 “die Seidenverarbeitung ein Monopol der Stadtbürger blieb”, os tecelões rurais “arbeiteten ausschliesslich für die Stadtzürcher Seidenherren”, e “die «Tüchler» (Fabrikanten), die im Verlagssystem die Arbeit der Heimarbeiterfamilien mit Hilfe von Mittelsmännern (Fergger) koordinierten”. O artigo concentra-se no período posterior a 1820, quando a liberalização econômica permitiu o surgimento de fabricantes rurais de seda como Stapfer, Hüni & Cie e Abegg & Staub (ambas de 1825). ↩
6. “Wollishofer Seidengeschichte”, Wollipedia, https://www.wollipedia.ch/post/wollishofer-seidengeschichte, um site de história local, segundo o qual um “Ehepaar Bleuler” foi condenado por ter fabricado seda Burat por conta própria e por tê-la entregue a trabalhadores a domicílio como Verleger. A mesma fonte registra que, em um recenseamento de 1781, 12,5% dos domicílios de Wollishofen viviam, ao menos em parte, da indústria têxtil. ↩
7. Cornel Doswald, Claudia Fischer-Karrer e Barbara Thalmann Stammbach, “Die Industrielandschaft Zürcher Oberland von den Anfängen bis in die Gegenwart – eine Einführung”, 30 de abril de 2016, https://docplayer.org/52558758-Die-industrielandschaft-zuercher-oberland-von-den-anfaengen-bis-in-die-gegenwart-eine-einfuehrung.html. Os autores descrevem a ascensão da fiação do algodão a ofício dominante, o surgimento de intermediários rurais no final do século XVII e o crescimento populacional a partir da década de 1740. ↩
8. Stadt Uster, “Die industrielle Revolution (18. und 19. Jahrhundert)”, história local, https://www.uster.ch/geschichte/14815?_display-mode=a11y. ↩
9. Stettler et al., “Baumwolle – Schicksalsfaden des Zürcher Oberlands” (citado acima), sobre as casas Flarz e suas grandes janelas; Stadt Uster, “Die industrielle Revolution” (citado acima), sobre as janelas de tecelão acrescentadas às paredes voltadas para o sul. ↩
10. HLS, Tanner, “Baumwolle” (citado acima). ↩
11. HLS, Pfister, “Verlagssystem” (citado acima), sobre a difusão do sistema pela Suíça central e oriental no século XVIII. ↩
12. Rudolf Braun, Industrialisierung und Volksleben. Veränderungen der Lebensformen unter Einwirkung der verlagsindustriellen Heimarbeit in einem ländlichen Industriegebiet (Zürcher Oberland) vor 1800, publicado pela primeira vez em 1960; registro bibliográfico em Wetzipedia, https://www.wetzipedia.ch/index.php/Medium:Industrialisierung_und_Volksleben. ↩
13. Ulrich Pfister, “The Protoindustrial Household Economy: Toward a Formal Analysis”, Journal of Family History 17 (1992), n. 2, https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/036319909201700206, cujo resumo indica Braun, Mendels, Medick e Levine como os autores da teoria da protoindústria. ↩
14. Chronos Verlag, descrição de Pfister, Die Zürcher Fabriques (citado acima). ↩
15. Pfister, “The Protoindustrial Household Economy” (citado acima). ↩
16. Ulrich Pfister, “Women’s bread – men’s capital: the domestic economy of small textile entrepreneurs in rural Zurich in the 17th and 18th centuries”, The History of the Family 6 (2001), p. 147–166; registro bibliográfico na Universidade de Münster, Center for Quantitative Economics, https://www.wiwi.uni-muenster.de/cqe/en/publication/106148. Apenas o registro bibliográfico foi consultado. ↩
17. Doswald, Fischer-Karrer e Thalmann Stammbach, “Die Industrielandschaft Zürcher Oberland” (citado acima). Os autores acrescentam que a crise de fome de 1817 impulsionou o desenvolvimento de instituições de poupança na região. ↩
18. HLS, Fridolin Kurmann, “Hungersnöte”, versão de 16 de fevereiro de 2011, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/016226/2011-02-16/: “Die Krise der 1690er Jahre traf Gebiete mit niedriger Ertragsfähigkeit besonders hart”, e “die Hungersnöte der Jahre 1770-1771 und 1816-1817 [waren] mitverursacht durch Konjunktureinbrüche in der Textilindustrie”, que, nas regiões com estrutura de emprego protoindustrial, provocaram desemprego generalizado e agravaram as fomes. ↩
19. Stettler et al., “Baumwolle – Schicksalsfaden des Zürcher Oberlands” (citado acima); Stadt Uster, “Die industrielle Revolution” (citado acima), sobre o Bloqueio Continental e a ascensão da fiação mecânica depois de 1814, e sobre Heinrich Kunz, de Oetwil am See, como pioneiro da fiação mecânica. ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.