A assistência como instituição: o Hôpital général e a Bourse française

O Hôpital général de Genebra

A reforma da assistência social chegou cedo a ambas as cidades. Em Zurique, o conselho adotou a Almosenordnung em janeiro de 1525, centralizando as esmolas da cidade e financiando-as com os bens dos mosteiros dissolvidos (ver Capítulo B.II). Em Genebra, o Conselho Geral decidiu em 14 de novembro de 1535, apenas alguns meses após a suspensão da missa, criar um único Hôpital général. Este foi instalado no Bourg-de-Four, nos edifícios das clarissas, que haviam partido para Annecy, no local do atual Palais de Justice. O conselho dotou-o com os bens dos hospitais mais antigos e com os bens de igrejas, conventos e confrarias anteriormente destinados a usos pios. As ordenanças de 1541 previam quatro procureurs para administrar o hospital e um hospitalier para dirigi-lo, com um médico e um cirurgião pagos pela cidade. O hospital cuidava dos doentes e dos pobres, servia de orfanato e de asilo para idosos e, por meio da sua filial do Saint-Esprit, alojava e alimentava viajantes pobres: entre outubro de 1538 e outubro de 1539, recebeu nessa função entre 90 e 366 pessoas por ano.¹

O paralelo com Zurique é estreito. Em ambas as cidades, a Reforma transferiu os bens eclesiásticos para uma instituição pública de assistência sob a supervisão do conselho, substituindo uma pluralidade de fundações de caridade por uma única administração pública. Em ambas, também, o financiamento provinha de bens eclesiásticos confiscados, uma dotação única que precisava ser gerida com prudência para sustentar um serviço permanente. O Obmannamt de Zurique e os procureurs genebrinos enfrentavam o mesmo problema que todo gestor de um patrimônio dotacional conhece: como preservar o capital e, ao mesmo tempo, financiar as necessidades correntes.

Os diáconos e a Bourse française

Genebra acrescentou uma segunda instituição, que não tinha equivalente em Zurique. A Bourse française era um fundo privado de assistência aos refugiados franceses, administrado por diáconos oriundos da própria comunidade de refugiados e financiado por doações e legados de refugiados abastados e dos seus amigos. Jeannine E. Olson, cuja monografia continua a ser o estudo de referência, descreve-a como institucionalizada na década de 1540.² O Museu Internacional da Reforma data a sua criação do final da década de 1540 e descreve as suas funções: pagava dinheiro para viagens e prestava assistência aos refugiados que chegavam em número crescente.³ Fundos semelhantes foram criados a partir da década de 1550 para os refugiados italianos e alemães.⁴

A Bourse française interessa ao historiador das finanças por três razões. Em primeiro lugar, era um fundo gerido por administradores fiduciários em favor de beneficiários definidos, fora do controle direto do Estado, financiado por capital privado e responsável perante os seus doadores e a Igreja. Os seus diáconos mantinham contas, avaliavam os requerentes, colocavam órfãos em famílias e, por vezes, pagavam as taxas do seu aprendizado. Era, de modo modesto, uma instituição fiduciária. Em segundo lugar, era uma instituição transnacional: entre os seus doadores figuravam protestantes franceses abastados que viviam fora de Genebra, enquanto os seus beneficiários muitas vezes seguiam para outras cidades ou regressavam à França. Em terceiro lugar, era uma instituição de uma comunidade de estrangeiros dentro da cidade, dirigida por essa comunidade para os seus próprios membros. A interpretação aqui proposta é a de que a Bourse française antecipou uma característica do futuro centro financeiro genebrino: a estreita associação entre as finanças, uma rede de exilados e de famílias e a gestão de dinheiro por conta de terceiros além das fronteiras.⁵

Zurique não precisava de um fundo desse tipo na década de 1540, porque não recebia refugiados na escala genebrina. Quando os refugiados de Locarno chegaram em 1555, formaram a sua própria congregação e sustentaram os seus pobres com as suas próprias coletas. Pouco numerosos, viram a sua integração na economia de Zurique ser lenta e contestada (ver Capítulo B.V). O sistema público de assistência criado em 1525 continuou a ser o instrumento central da política social de Zurique, um sistema destinado à própria população da cidade.

Notas

1. Archives d’État de Genève, “L’Hôpital général”, https://archives-etat-ge.ch/page_de_base/4-lhopital-general/. ↩
2. Jeannine E. Olson, Calvin and Social Welfare: Deacons and the Bourse française (Selinsgrove, PA: Susquehanna University Press, 1989), descrição de catálogo em https://books.google.com/books/about/Calvin_and_Social_Welfare.html?id=556IUtxWjzcC; ver também a resenha na Renaissance Quarterly, https://www.cambridge.org/core/journals/renaissance-quarterly/article/abs/jeannine-e-olson-calvin-and-social-welfare-deacons-and-the-bourse-francaise-selinsgrove-pa-susquehanna-university-press-londontoronto-associated-university-presses-1989-341-pp-55/B7BCC00368FA0E9A542FCFB33C760175. ↩
3. Musée international de la Réforme, “La Genève réformée – Informations” (cit.). ↩
4. Musée international de la Réforme, “La Genève réformée – Informations”, https://www.musee-reforme.ch/content/2files/ok-geneve-reformee-informations.pdf: “Dès les années 1550, des institutions analogues furent créées en faveur des réfugiés italiens ou allemands.” ↩
5. Musée international de la Réforme, “La Genève réformée – Informations” (cit.), sobre a colocação de órfãos em famílias e o pagamento das taxas de aprendizado, e sobre as contribuições ao fundo “provenant de la ville elle-même et de l’étranger”. O relato mais completo encontra-se no estudo de Olson (cit.). ↩

Apenas para fins de informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise de um caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro de 2026.